角膜是眼睛前部的透明圓頂狀結構。 角膜給眼睛三分之二的聚焦或折射力。 三分之一是由內部晶狀體產生的。
功能
角膜的功能就像照相機鏡頭一樣，有助於將進入眼睛的光線聚焦到視網膜上。 角膜也充滿了神經，提醒我們注意刺激，可能會損害我們的視力和眼睛健康。
它是什麼做的？
角膜是由特殊細胞組成的非常顯著的一塊組織。 角膜獨特的一件事是角膜中沒有血管來提供它的營養。 角膜的大部分營養直接來自表面上的眼淚，並通過房水中的眼房水（充滿眼前房的液體）。 由於角膜就像一個透鏡，它必須是完全透明的，血管會干擾聚焦過程。
角膜組織排列在六個不同的層面：
- 上皮 -上皮是頂層，最外層，佔角膜總厚度的10％左右。 上皮細胞用於保護角膜，將營養物質輸送到角膜的其餘部分，並提供光線聚焦的光滑表面。 上皮細胞也有數千個小神經。 這些神經對疼痛非常敏感，可以讓我們知道什麼時候有東西對眼睛造成傷害。 上皮細胞在基底膜上生長。
- 鮑曼層 -鮑曼層直接位於上皮層下面。 它由膠原蛋白組成。 鮑曼的層是堅韌的，但如果它被損壞，可能會形成疤痕組織並且可能會出現復發的損傷開口。
- 基質 -基質構成角膜的大部分。 它由水和膠原蛋白組成。 膠原蛋白允許角膜的透明度和形狀。 膠原蛋白層被稱為薄片，因為它們被排列在整個基質中並被分層。 基質的前部與基質的後部不同地分層。 這給角膜的力量，形狀和透明度。 基質是屈光手術時重塑的角膜的一部分，如LASIK 。
- Dua的層 - Dua的角膜層是最近的一個發現，研究正在進行中。 然而，大多數眼科護理科學家認為它是以前僅有15微米厚的未知層。 Harminder Dua教授發現了角膜基質和Descemet膜之間的層。 它被認為能夠為角膜提供力量，並且Dua層的知識將為提高手術程序的安全性以及為什麼某些人發展某些類型的角膜疾病提供見解。
- Descemet的膜 -基質下的下一層是Descemet的膜。 後彈力膜是一種強而薄的層，可以保護角膜免受傷害和感染。 後彈力膜也由不同類型的膠原蛋白製成，並由其正下方的內皮層產生。
- 內皮 -內皮細胞是一層薄薄的細胞，其功能始終保持角膜清晰。 內皮細胞起著很小的泵的作用，將多餘的液體從基質中轉移出來並回到眼內。 如果內皮細胞功能不好，角膜因為渾濁而難以看透。 內皮細胞對角膜的健康至關重要。 如果它們被損壞或破壞，角膜將失代償。
測量和檢查
眼科醫生可以在裂隙燈生物顯微鏡下觀察角膜。 裂隙燈基本上是直立式顯微鏡。 一個特殊的狹縫光束被用來照亮角膜的不同層。 為了測量角膜的厚度，醫生進行厚度測量 。 可以使用超聲波測厚儀或使用光學相干斷層掃描儀進行測厚。 角膜地形圖可以測量角膜的屈光力和彎曲度。