癌症對個體，人群和整個社會產生巨大影響，並且仍然是最令人害怕和具有挑戰性的疾病之一。 美國癌症協會估計，2017年美國將有近170萬人被診斷出患有癌症。今年，預計將有60多萬人死於癌症的不同類型。
儘管統計數據有時會描繪一幅黯淡的圖畫，但科學家們近年來取得了很大的進展。 新的健康技術不斷被試用和開發，給數百萬癌症患者帶來了新的希望。 在過去的十年中，癌症死亡率大幅下降。 此外，由於“患者保護和可負擔醫療法”的結果，在以前得不到服務的美國人群體中，獲得護理的機會有所改善。
納米粒子發生器用於更好地輸送癌症藥物
去年3月在Nature Biotechnology上發表的一篇文章描述了一種輸送抗癌藥物的新方法。 來自休斯頓衛理公會研究所的科學家是第一個使用能夠克服生物屏障並確保給藥劑量達到腫瘤的可注射納米粒子發生器（iNPG）的人。 在接受標準化療藥物（多柔比星）的轉移性乳腺癌小鼠模型上進行測試。
藥物被吸收到多孔矽材料中，並在血流中行進到達癌症腫瘤，矽在那里分解。 這使納米粒子能夠殺死癌細胞。 40％到50％的治療小鼠被認為治癒了，研究小組將這一令人驚訝的結果歸因於創新的藥物輸送機制。
人類的測試已經計劃好了，科學家希望他們能夠使用這項技術來瞄準肺部和肝臟的轉移性癌症。
納米技術和癌症研究人員正在設計其他可以成功靶向癌細胞的新方法。 例如，可以吸收近紅外光的不同有機和無機材料已經作為癌症光熱療法的一部分進行了測試。 這些納米材料可以包括金，銅和碳。 它們吸收光線並產生熱量，從而導致癌細胞死亡。 中國南京林業大學的科學家們現在也製造了可生物降解和生物相容的納米複合材料。 他們的方法消除了對某些光熱材料的長期毒性的擔憂。 這些發現很快將應用於化療和光熱療法的臨床試驗，提供新的聯合癌症治療。
重新設計病人自己的細胞來殺死癌症
免疫療法正在成為癌症治療的一個新的分支，可以幫助患有以前無法治癒的癌症的患者。 英國倫敦大奧蒙德街醫院的Waseem Qasim教授解釋說，醫生已經可以利用免疫系統中的細胞，對這些細胞進行重新設計並將它們還給患者。
細胞可以重新編程以殺死癌症，並且在他們返回的情況下也“記住”癌細胞。 治療過的免疫細胞已經用於治療黑素瘤和非小細胞肺癌。 現在，這種治療方法也正在針對血癌患者進行試驗。 由西雅圖Fred Hutchison癌症研究中心Stanley Riddell教授領導的一個研究小組成功治療了29例急性淋巴細胞白血病患者中的27例，這些患者對常規治療無反應。 對免疫系統治愈癌症的能力的研究仍處於起步階段，但醫生們對基因工程人類免疫細胞的潛力感到興奮。
新型癌症不斷被添加到易受新興免疫療法治療影響的癌症名單中。 5月2日在癌症雜誌上發表的一項研究表明，免疫治療也可以成功治愈肉瘤 - 許多亞型中出現的結締組織癌症。 然而，免疫療法存在一些危險：注射後，重新設計的細胞留在體內並繼續尋找細胞破壞。 科學家需要確保這些工程細胞追隨正確的不健康細胞，不會破壞健康的組織。 因此，這個過程正在不斷升級。 例如，Riddell及其同事正在研發新一代T細胞，預計這種T細胞在免疫治療中使用時會更安全，引發更少的副作用。
其他可以改善癌症治療和減少副作用的方法也在合成生物學領域得到發展。 科學家通常將工程學和生物學知識結合起來，設計出可以摧毀癌細胞的轉基因生物。 最近的研究表明，一些細菌存在於腫瘤內。 由加利福尼亞大學聖地亞哥分校的Jeff Hasty領導的一個研究小組開發了一種沙門氏菌菌株，並配備了一套基因指令。 對人類無害的細菌在血流中傳播並被腫瘤吸引。 它的目的是生產一種癌症藥物並將其投入癌症的內部。 完成任務後，它會自我毀滅，消除對副作用的擔憂。
另一種摧毀癌細胞的新方法是採用古巴首先開發的疫苗樣方法。 這種類型的治療本身並不能治愈癌症，但它將其轉變成可以控制的形式，類似於正在進行的其他慢性疾病的治療方案。 2010年，FDA批准了一種針對轉移性前列腺癌的癌症疫苗。 2015年，另一種治療疫苗被批准，可用於一些轉移性黑色素瘤患者。 針對不同類型癌症的其他疫苗也正在開發 - 無論是作為治療疫苗還是作為預防性疫苗。 國家癌症研究所提供一份清單。
可以個性化治療癌症患者的新應用程序
接受癌症診斷令人望而生畏，並使人陷入混亂。 一旦確診，一個人將面臨一個全新的陌生世界。 然後，他或她需要學習如何駕馭他們的“新常態”。癌症治療和漫長的恢復過程需要大量的身體和心理耐力。 醫生的約會和醫院訪問成為新常規的一部分，日常生活可以由所需的調整來控制。 為了支持處於這種困境的患者及其家屬，來自澳大利亞的腫瘤專家Nikhil Pooviah博士創建了一個名為CancerAid的新應用程序。
CancerAid應用程序的目的是增強癌症患者的旅程以及個性化護理。 它提供了有關治療方案和護理路徑的信息，並提供了計劃和記錄個人治療和用藥方案的方法。 該應用程序還配備了24小時遠程醫療選項，可讓患者在白天或晚上的任何時間獲得醫療和心理支持。 這款免費的應用程序現已面向患者，旨在改善全球癌症患者及其家屬的生活。
> 來源
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