從CT掃描到癌症治療，患者可能會過度曝光
近年來，用於醫療診斷和治療目的的患者使用的輻射量已受到質疑。 雖然很少有專家懷疑在正確的時間正確使用放射線有時能夠挽救生命，但其他人指出，過度使用可能會對患者造成危險。
像任何好的和有用的東西一樣，在使用輻射方面必須保持平衡。
聰明的患者了解輻射是什麼，醫學上如何使用，風險和回報，以及使用輻射為他們的醫療服務帶來的好處和危險。
什麼是輻射？
輻射是一種自然發生的能量形式，可能會有意使用更多的能量。 輻射與電力不同，電力以閃電或靜電形式自然發生，但可用於運行設備或僅用於打開燈光。 根據電力的使用情況，這可能會非常有幫助，或者可能會導致我們過度曝光。
輻射也是如此。 我們通過自然發生的途徑（如陽光，土壤，岩石，水和空氣）暴露於微量輻射。 非常低的輻射水平通過電視和收音機，手機，自動車庫門開啟器，微波爐等日常人造物體傳輸 - 任何依靠特定類型的無線電波工作的東西。
諸如核電站或用於成像和治療的醫療設備等物體會產生更大更危險的輻射量。
輻射如何用於醫療目的？
回想一下你一生的醫療保健。 你有過CT （“貓” - 計算機斷層掃描）掃描， PET掃描 （正電子發射斷層掃描）還是X射線 ？
這三人都使用輻射來幫助診斷醫療問題。 你也可以通過其他名字了解他們。 乳房X線照片使用輻射來診斷乳腺癌。 DXA（DEXA）掃描使用X射線診斷骨質疏鬆症。
除了診斷之外，輻射也是醫療治療的工具。 乳腺癌，前列腺癌，肺癌和其他癌症可以用放射療法治療 ，試圖收縮或破壞腫瘤或其他癌細胞。 放射腫瘤學是用來描述這種治療形式的術語。
對於癌症治療，一個非常特定的靶向輻射束指向癌症問題點，然後用輻射能量殺死壞細胞並摧毀這些腫瘤。 因為它可以做得非常有針對性，周邊地區的健康細胞將得到保護。
像CT掃描這樣的各種基於輻射的醫學檢查並不是有針對性的。 它們產生更廣泛的圖像，覆蓋健康和癌症損傷的組織和器官。
多少輻射暴露過多？
在醫療應用方面，似乎沒有具體的指導方針告訴我們輻射太多了。 此外，“太多”的定義可能因患者而異。
例如，接受準確靶向放射治療以摧毀腫瘤的患者將比獲得CT掃描的患者獲得更高的劑量。 那一刻的暴露量對於癌症病人來說恰到好處，但如果一個健康的人總體上接觸到這麼多的輻射，它可能太多了。 在極端情況下，醫療過量被稱為輻射中毒或急性輻射綜合徵。
暴露的數量和頻率，身體的一部分以及時間的組合是幫助確定是否存在過度暴露的因素。 因此，例如，一生中數十個乳房X線照片可能沒有問題，而一年中的十幾次掃描可能會使患者過度曝光。
在某些情況下，“太多”是錯誤的結果。 如果光束沒有準確定位，用於放射腫瘤學目的的那些高劑量可能是有害的。 當輻射測試設備沒有被正確校準時，或者當人類輸入劑量設置時出錯時，患者可能會過量。
資金也可能是一個因素 。 在利潤驅動的醫療系統或實施防禦性藥物的地方，研究表明，給予患者更多的這些基於輻射的測試，而不是那些不是因素的地區。 這些額外的測試可能會導致輻射過度。
如果我們受到太多輻射，會發生什麼？
太多的輻射暴露會導致短期和長期問題。
當身體過度輻射時，健康的細胞和組織被破壞。 過度暴露後（小時或數天）可能出現症狀，如噁心，嘔吐，腹瀉，暈厥，脫髮，皮膚灼傷或剝落皮膚，脫髮等。
在一段時間內太多的輻射暴露會導致慢性疾病，如癌症，最終導致死亡。 一項研究顯示，每年有15,000名美國人因自然和其他來源的一生中的輻射照射而死亡。 同一項研究表明，包括放射科醫師在內的大多數醫生都不了解過度暴露於放射線的危險。
一次過度曝光（機器故障時可能發生）會導致死亡。
如何限制您接觸醫療輻射
首先， 評估風險與獎勵。 您經常可以通過與您的醫生交談來進行評估。 例如，當談到癌症治療時，腫瘤大小的破壞或減少可能值得輻射負荷的風險。 但是，如果您決定對您的診斷提出第二或第三條意見，並且每位醫生堅持運行自己的CT掃描，而不是簡單閱讀您已經擁有的CT掃描，那麼暴露可能是不必要的。 與你的醫生討論你的擔憂，以確定是否有可接受的選擇。
如果您懷孕或懷疑您可能懷孕，請務必向醫生提及。 懷孕期間接觸可能對寶寶有害。
如果您將接受放射治療以治療癌症，那麼詢問您的腫瘤醫生將使用何種劑量會很有幫助 ，然後請技術人員確認該劑量，以便比較註釋。 如果答案不一樣，那麼請人來仔細檢查。
當你將獲得輻射來源的醫學檢測時，要求他們覆蓋你的身體沒有被測試的部分 。 一個很好的例子就是你的牙醫在拍攝你的牙齒前用你的軀乾和胃蓋住你的牙齒。
跟踪您的所有醫療測試，尤其是輻射型測試，如X射線，CT掃描和PET掃描。 （注 - MRI不使用輻射，但也可以跟踪它們。）製作一份包含測試日期，測試類型和測試內容的列表。 當醫生下次為您訂購其中一項測試時，請向他或她列出清單並詢問是否有替代測試來防止輻射過度照射。
如果你想跟踪自己的輻射照射，有一些工具可以這樣做：
- 結腸癌專家匯集了有關輻射水平的信息。
- 計算您的輻射劑量 - 來自環保局（EPA）的信息
- 應用程序可用，例如，有一個名為輻射護照的應用程序。
>來源：
>美國國立衛生研究院Medline Plus：輻射照射
>國立癌症研究所：癌症放射治療：問題與解答（2010年6月30日）
> David J. Brenner博士，理學博士，Eric J. Hall，D.Phil。，D.Sc. 計算機斷層掃描 - 輻射照射的增加來源新英格蘭醫學雜誌2007年11月卷357：2277-2284
>紐約時報健康指南 - 放射性疾病（2010年3月）