當廣泛爆發嘔吐或腹瀉爆發時，很難錯過媒體閃電戰。 無論是數百名遊輪乘客還是數十名餐廳顧客突然患有胃痛，大規模疾病的報導總是突發新聞。
在這些大規模爆發之後，我總是從我的患者那裡得到關於他們如何感染的問題，如諾如病毒，以及他們可以做些什麼來避免它。
諾沃克病毒不會與流感混淆，是一種胃腸道病毒。 這實際上比大多數人意識到的還要普遍，而且在你生命中某個時候你可能會遭受至少一個情節，因為它具有很強的傳染性。
傳輸
諾如病毒爆發以像野火一樣蔓延而臭名昭著，這就解釋了為什麼許多人一下子突然生病。 事實上，CDC報告說，它只需要少量的諾如病毒18個病毒顆粒就可以導致疾病。 這意味著可以在針頭上找到的病毒數量可能會感染多達1000人！
諾如病毒感染的社區暴發通常與共享食物或密切接觸的區域相關，包括; 學校，托兒所，療養院，隔夜營地，餐館，遊輪或任何其他人員共用近房的地點。
傳播可以以多種方式發生：
- 吃食物或飲用受病毒污染的液體
- 觸摸受污染的表面，然後通過觸摸眼睛，鼻子或嘴巴傳播病毒
- 與感染者分享餐具或食物
- 與手受到污染的人握手
- 感染者嘔吐後接觸空氣飛沫
- 感染者嘔吐或腹瀉後清理
食物污染通常與生水果或多葉蔬菜（常見的罪魁禍首包括芹菜，甜瓜和覆盆子）或與生或未煮熟的牡蠣和貝類有關。 與諾如病毒有關的其他食物包括沙拉配料或三明治。 然而，與食物有關的爆發也可以追溯到感染的食品工人，他們已經處理了為他人準備的任何食物，並在不知情的情況下將病毒傳播給了許多人。
預防
已知諾沃克病毒是非常耐寒和耐藥的微生物 。 這意味著通常殺死細菌的方法並不總是有效地摧毀這種病毒。 事實上，諾如病毒顆粒能夠經受高達140度的熱和水暴露。 他們還可以在堅硬的表面上生活數週，在受污染的織物上生活數天，甚至在污染的水中生存數月。 由於病毒傳染性很強，只需要微量的接觸就能引起感染，所以預防是關鍵。
以下是一些提示，以防止暴露於諾如病毒：
- 在使用洗手間，換尿布後，在準備或吃食物之前，用肥皂和水洗手。 除此之外還可以使用酒精類消毒劑，但絕不能代替適當的洗手。
- 在食用前先將生的水果和蔬菜洗淨。
- 徹底煮熟牡蠣和貝類。
- 不要與他人分享食物或吃飯用具。
- 扔掉任何懷疑污染的食物。
- 用氯漂白劑溶液消毒受污染的表面。 建議濃度為每加侖水5至25湯匙漂白劑。
- 使用橡膠或一次性手套小心處理感染的衣物或其他物品。 用最大周期長度和機器乾燥洗衣物。
- 如果懷疑疾病，請更換牙刷以避免再次感染或傳播感染。
如果您確實患有疑似諾沃克病毒感染，您被認為傳染性最強，但有症狀，並在症狀消退後兩天內出現症狀。
在此期間，您不應該準備食物或為他人提供個人護理。 許多地方和州衛生部門列出了關於諾如病毒疾病的具體政策，但一般而言，對於那些職業涉及這些任務的人員（例如食物準備人員，醫護人員，教師等），不建議在症狀出現之前恢復工作解決至少48小時。
儘管大多數病例都是自行清除的，但諾沃克病毒並不是一個不容忽視的疾病。 諾沃克病毒每年在美國發生超過60000例住院和600多例死亡。 但是，通過實踐良好的衛生習慣以及在準備和食用食物時明智清潔，您可以防止感染病毒的機會。