懷孕是一個女人的乳房發育更充分，她暴露於激素變化的時期。 研究表明，女性患乳腺癌的風險與她的卵巢產生的激素接觸有關。 增加接觸卵巢激素的時間和水平的因素（負責刺激細胞生長）與乳腺癌潛在風險增加有關。
這些因素包括早期開始月經和晚年開始更年期。 其他危險因素包括初次懷孕後的年齡以及從未分娩。
你生第一個孩子的年齡和你生下的孩子的數量都會影響你的風險。 許多研究已經確定，在30歲之前沒有懷孕且攜帶足月兒童的女性比在30歲之前分娩的婦女患乳腺癌的風險更高。
在青少年時期發育的乳腺細胞是不成熟的並且非常活躍，直到女性第一次懷孕導致足月分娩。 這種第一次足月妊娠導致乳房細胞完全成熟並且更經常地增長。 這被認為是懷孕降低乳腺癌風險的主要原因。 懷孕期間沒有月經減少了女性一生中月經週期的數量，這可能是為什麼早期妊娠似乎降低乳腺癌風險的另一個原因。
當一個女人晚年有了第一個孩子時，與年齡較小的第一個孩子的女人相比，她患乳腺癌的風險增加。 在35歲以上的第一次懷孕，使女性患乳腺癌的可能性比20歲前擁有第一胎的女性多40％。
研究還表明，女性的足月生產越多，乳腺癌的風險就越低。 對於一個從未分娩過的女性來說，與不止一個孩子的女性相比，她患乳腺癌的風險只有略高。 但是，一名35歲以上並且分娩的女性與從未有過孩子的女性相比，其風險稍高。
額外的懷孕因素與乳腺癌風險增加有關
- 最近的分娩：最近分娩的婦女被認為乳腺癌的風險短期增加。 暫時增加的原因並不為人所知。 一種理論認為，這可能是高水平的激素對微小癌症的影響，甚至是懷孕時乳腺細胞的快速增長。
- 懷孕期間服用己烯雌酚（DES）：在美國為孕婦服用DES已有將近50年的時間研究發現，這種合成雌激素導致孕婦服用雌激素的婦女患乳房的風險稍高癌症比懷孕期間沒有服用DES的婦女。 這種升高的風險被傳遞給他們的女兒，她們的女兒現在在40歲以後也可能患乳腺癌的風險稍高於未在母親的子宮中暴露於DES的女性。
墮胎是乳腺癌的風險嗎？
1990年代中期有一些研究表明人工流產與乳腺癌風險增加有關。 這些研究有設計缺陷。 這些研究依賴於參與者自我報告可能造成不准確性的病史。
然而，設計更嚴格的前瞻性研究顯示人工流產與乳腺癌風險之間無關聯。 2009年，美國婦產科學會婦科實踐委員會達成共識：“最近的研究顯示，人工流產與乳腺癌風險隨後增加之間沒有因果關係。”這些最新研究的結果表明， ：
- 已經進行人工流產的女性與其他女性患乳腺癌的風險相同。
- 自然流產（也稱為流產）的婦女與其他婦女患乳腺癌的風險相同。
- 除了乳腺癌以外的其他癌症似乎也與誘發或自然流產史無關。
資料來源：
國家癌症研究所