雖然我們都知道寵物可以引發大多數人的笑容或平靜感，但它可能會讓你驚訝，寵物實際上可以減輕疼痛。
動物輔助療法也被稱為寵物療法，需要使用受過訓練的動物為具有各種健康問題的各年齡段的人群提供某種治療益處（無論是舒適，放鬆還是緩解疼痛）。
動物輔助治療的基礎
雖然狗和貓可能是治療訪問中最常用的動物，但也可以使用其他動物，如鳥，豚鼠，魚，馬和海豚。 關鍵是找到一個人可以根據自己的需要連接的動物。
了解在動物治療訪問期間的人與動物之間的聯繫意味著是一種癒合的連接，包括患者，動物和動物所有者或處理者，這一點也很重要。
為了使治療訪視有效，應該對動物進行培訓，並且在治療開始之前需要建立明確的目標。 一個確定的目標有助於指導會話，並確保該人獲得他們期望的互動效果。
成人動物輔助治療背後的科學
在Pain Medicine的一項研究中，超過200名門診疼痛診所的成年人接受了一種名為Wheatie的5歲小麥犬的寵物治療。
參與者有廣泛的常見疼痛疾病，包括背部，頸部或腿部疼痛，偏頭痛，纖維肌痛，關節炎和神經相關性疼痛。
在研究中，參與者在看到Wheatie之前完成了一項調查，其中包括在十一點量表上對疼痛的嚴重程度進行評分（數字越高，疼痛越嚴重）。
完成調查後，參與者可以在診所裡拜訪狗，無論他們需要多長時間，或者直到他們的醫生準備就緒（平均訪問時間約為10分鐘）。 在寵物療法訪問期間，Wheatie接受訓練，坐在或站在參與者的椅子旁邊，接受撫摸。
狗的處理者和參與者之間的討論僅限於與狗有關的話題。 參觀結束後，參與者再次完成了他們在寵物訪問之前完成的同一項調查。
結果顯示，在訪問Wheatie後，近四分之一的參與者的疼痛有“臨床意義”減輕。 “臨床意義”被定義為11點疼痛量表中兩個或更多點的減少。
該研究還有一個對照組，由完成相同調查的96名參與者組成。 這些控制參與者在一個房間裡等候15分鐘以代替拜訪狗。
在對照組中，只有3.6％的人經歷了疼痛緩解 - 少數人。 這表明寵物療法訪問對於四分之一的人來說具有真正的效果。
動物輔助治療兒童背後的科學
研究表明，兒童在接受寵物治療時也可能會出現疼痛改善。
在一項小型研究中，17名遭受疼痛的兒童參觀了訓練有素的治療犬15至20分鐘。 使用FACES疼痛量表評估兒童在狗訪問前後的疼痛程度 。 還有一個由39名孩子組成的對照組，安靜地休息15分鐘，而不是去看狗。
研究結果顯示，拜訪狗的兒童的疼痛減少程度要比那些安靜地放鬆的兒童疼痛減少四倍。
動物輔助療法如何緩解疼痛
目前，還不清楚為什麼用寵物進行治療可以幫助緩解疼痛。 專家們提出了一些潛在的聯繫，這可能是導致疼痛改善的獨特組合。
例如，在研究中發現用治療狗進行訪問以便：
- 減少腎上腺素，去甲腎上腺素和皮質醇等壓力荷爾蒙
- 增加內啡肽水平（內啡肽是人體的天然阿片類藥物）
- 催產素水平增高，這種激素可以改變一個人的壓力反應和痛苦經歷（催產素是分娩期間釋放的激素）
- 改善情緒，從而可以改善疼痛
其他福利
研究表明，除了減少疼痛之外，寵物療法還可以改善情緒，減少成年人的焦慮，激動和恐懼。 在兒童中，研究發現，寵物療法可以減少痛苦醫療過程中的情緒困擾，並為患有創傷後應激障礙的兒童提供冷靜。
在研究中也顯示狗的治療訪問可降低血壓和心率。 據報導，寵物療法可以改善自尊和動機，認知功能如增加註意力和語言技能。
還有研究表明，動物可能能夠通過敏銳的嗅覺來預測偏頭痛，癲癇發作，低血糖水平甚至癌症。
潛在風險
當然，將狗，貓或其他動物引入醫院，門診，養老院或家庭環境確實有其風險，雖然很小。 例如，研究表明，只要人們避免接觸寵物的口鼻分泌物，從接種疫苗的寵物傳染給健康的孩子的可能性就很低。
這就是說，如果一個人的免疫系統受到抑制（例如，接受化療或患有糖尿病的人），可能會涉及更多的風險。 在接受寵物治療前與你的醫生交談最好是確保你的健康。
最後，在這裡使用常識還有很長的路要走。 換句話說，避免接觸寵物，並在接觸動物後徹底洗手。 最終，目的是放鬆和享受寵物的時間。 如果你發現體驗壓力太大，那就好了 - 寵物療法並不適合每個人。
一句話來自
重要的是要記住，寵物療法是一種補充療法，意味著除了另一種療法（或療法）之外，寵物療法通常用於改善人們的健康或特定的健康問題。
換句話說，在治療慢性疼痛時，幾乎總是需要多種干預措施，而寵物療法只是一種選擇。 其他選擇可能包括藥物治療，物理治療，肌肉放鬆，正念冥想，催眠和/或認知行為療法。
請記住，對一個人有用的東西可能不適合其他人。 當涉及治療慢性疼痛疾病時，尤其是這種情況尤其如此，因為慢性疼痛疾病通常會影響人們。
在努力尋找適合您的治療方案時保持適應力，並隨著您的疼痛疾病的演變開放給更新的治療方案。
>來源：
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