帶狀皰疹大約影響美國每三個人中的一個，所以你很可能已經知道有人擁有它了。 但即使你自己可以發現帶狀皰疹的徵兆和症狀，醫療服務提供者仍然可以看到正式的診斷和正確的治療方案。
對於那些經典病例，醫生通常可以通過查看皮疹並詢問一些關於您的病史的問題來診斷帶狀皰疹。
但對於那些症狀較為罕見的患者（例如皮疹完全穿過全身或完全沒有皮疹），實驗室檢查可能是有用的診斷工具。
體檢
一旦出現皮疹， 帶狀皰疹的徵兆和症狀（也稱為帶狀皰疹）是非常獨特的，往往足以讓醫生診斷並推薦治療。
在體檢期間，醫療保健提供者會詢問您的病史，包括您是否患過水痘或接受過水痘疫苗。 他們還會看看皮疹（如果有的話），看它是否有所有跡象表明皮疹，包括集中在身體的一側或一個區域，刺痛，瘙癢或燃燒，或皮疹是否已經開始或已經起泡。
儘管這種情況並不常見，但在某些情況下，您可以在沒有皮疹的情況下出現與帶狀皰疹相關的疼痛或刺痛，這種情況稱為帶狀皰疹。
如果是這樣的話，除了進行體檢外，醫生還可以通過訂購實驗室測試來尋求確診診斷。
實驗室和測試
如果您沒有皮疹，或者皮疹橫跨整個身體，或者看起來像是其他類型的皮疹樣單純皰疹或接觸性皮炎 - 您的醫生可能需要進行實驗室檢查才能診斷帶狀皰疹。
聚合酶鍊式反應（PCR）
聚合酶鏈反應（PCR）是一種實驗室技術，用於各種目的，包括發現水痘 - 帶狀皰疹病毒的DNA，這是引起帶狀皰疹的病原體。
通常被稱為“分子影印”，PCR使用通常從帶狀皰疹或結痂中提取的拭子，然後復制（擴增）病毒DNA以便於檢測。 在某些情況下，也可以使用唾液拭子，但它不如從水泡中取出樣本可靠。
一旦採集棉籤，PCR過程幾乎完全自動化並且相當快速，通常在一天內提供結果。 除了發現病毒外，PCR還可以幫助確定皮疹是由野生水痘還是由（通常情況下）由疫苗株引起的。
其他診斷方法，如直接熒光抗體（DFA）或Tzanck塗片檢測，不建議使用，因為它們不如PCR那麼敏感。
血清學方法
如果您有非典型皮疹或沒有任何好的拭子可用作PCR的樣本，除了體檢外，還可以使用血清學檢查來診斷帶狀皰疹，通常是在您的血液中尋找抗體。
當你暴露於水痘 - 帶狀皰疹病毒時，你的身體會使抗體自我保護。
血清學檢測可以檢測出兩種類型的抗體：IgM和IgG。 IgM抗體是人體用於立即抵抗水痘感染的短期抗體 - 通常在一到兩週內感染水痘，然後在/如果病毒再次激活為帶狀皰疹時再次出現。 隨著時間的推移，這些抗體可能會減弱，直到它們無法檢測到，但在帶狀皰疹發作期間可能會再次出現。
另一方面，IgG抗體在首次感染後幾週內長期保存在體內。 級別通常可以在您的餘生中檢測到。 如果檢測結果檢測到IgM 和 IgG，則可能表明您有帶狀皰疹。
但是，需要注意的是，這些測試並非萬無一失。 例如，免疫系統弱化的個體可能不會對水痘或卵巢發起非常強的免疫應答，在這種情況下，即使血清學測試確實具有帶狀皰疹，血清學測試也可能給出負面結果。
同樣，即使有陽性測試結果，在沒有典型症狀或完整病史的情況下，也很難知道您是否患有帶狀皰疹，或者確實是水痘的主要感染。 您的醫生將盡全力診斷並選擇合適的治療方法。
>來源：
>疾病控制和預防中心。 帶狀皰疹：臨床概述。
>疾病控制和預防中心。 帶狀皰疹：診斷和測試。
>國家人類基因組研究所。 聚合酶鍊式反應（PCR）。 國立衛生研究院。