指導方針的變化將新的焦點放在了高血壓的風險上
現在美國大約有3000萬沒有高血壓的人現在有高血壓。 這並不是因為感恩節高鈉膳食，儘管在某些情況下可能會導致暫時的血壓升高。 相反，這是因為高血壓的定義在2017年11月發生了變化。
新的高血壓閾值是130或130以上的收縮壓和/或80以上的舒張壓讀數。這些值分別低於傳統上較高的數值：140和90。 這一結論發表在由美國心髒病學會 ， 美國心臟協會和其他一些專業組織與美國國立衛生研究院國立心肺血液研究所 （NIH）合作發表的綜合報告中發表）。
全面報告探討瞭如何測量血壓的細節，高血壓的各種潛在原因，以及高血壓與不良結局（包括心髒病，腎臟疾病和中風死亡）相關的證據來源和強度。 然而，最引起媒體關注，爭論和明顯驚愕的結論是，高血壓的診斷應該從130/80開始，而不是140/90。
以風險為視角
當1998年肥胖的定義發生變化時，這種情況讓人聯想起同樣的原因和影響。 大約2500萬美國人在一夜之間變得“肥胖”，不是因為他們的體重發生了變化，而是因為他們的體重表徵。 這兩種變化的數據動機和基礎也是相似的。
體重和血壓都是廣泛的連續測量。 沒有單一的價值對每個人都是理想的。 然而，在人口水平上，這些措施與不良健康結果之間存在明顯的聯繫，包括過早死亡。
在體重的情況下，體重指數為25或更高的健康風險會令人信服地增加，並且在30歲或30歲左右的風險會再次上升。對於血壓而言，不良結局的風險大約是130 / 80與正常範圍內的較低值相比較。
這是修改定義和相關治療建議的正當理由，但肯定沒有理由恐慌。 儘管高血壓被認為是全球煙草使用後第二大過早死亡原因，並且是心髒病發作和中風的主要原因，但這種風險隨著高血壓的嚴重程度而升高。 對於那些血壓正常的人來說，這種結果的風險可預見性很低，小風險加倍會產生一種仍然適中的風險。
但是，當數千萬人受到影響時，即使是適度的風險增加也是非常重要的。 考慮到每年僅有一千人的風險增加意味著每一百萬人每年都會有超過一千次不良健康事件發生。
二分之一受到影響
新的指導方針表明，美國近一半的人口患有高血壓，所以暴露水平不亞於大規模。 這有四個明確的含義。
1）打個轉浪
當普遍存在的飲食習慣和生活方式使一半人的公民面臨因疾病和過早死亡而承受風險時，明確規定在文化層面改變這些模式。 我們幾乎沒有證據表明，任何人口都可以通過不良的飲食選擇和缺乏體力活動來談論大多數公民，因為這些都是文化規範。
相反，我們擁有的證據表明，人們在這些模式是規範或在文化範圍內被故意採納的地方吃得好，活躍。
2）謹慎的話語
雖然新的指導方針已經“給予”3000萬人以前沒有的疾病，但這並不意味著藥物被當作治療。 大多數高血壓病與飲食不佳，體力活動水平不理想，體重過重有關。 所有這些都完全響應治療生活方式的變化，就像高血壓本身一樣。
隨著注意力越來越多地轉向藥物治療的有效替代方法，對這些血壓指南的反應應該圍繞比疾病更糟糕的治療進行。 所有藥物都有潛在的副作用，即使是次要副作用也是當個人利益適中時停下來的原因。 相反，生活方式作為藥物的副作用是額外的好處，而不是風險。
3）低鈉飲食的複興
這種現實檢查了我們文化中高血壓的極端盛行是一種現實 - 對代餐鈉的重要性進行檢查。 近年來關於鈉的最佳攝入量的高調辯論已在某些方面轉化為飲食鈉根本不應受限制的說法。 然而，幾乎所有的權威人士都認為降低鈉水平對高血壓患者是必要的。 這個群體現在是普通人口的一半，因為其餘大部分是年輕人，他們可能隨著年齡的增長而走向相同的方向，但更多的人幾乎肯定處於危險之中。 因此，鈉減少對於我們所有人來說都是有意義的，值得優先考慮，而不是更少。
4）提醒你了解你的號碼
最後，顯然，每個人都應該常規檢查和監控他們的血壓。 這樣想一想：做美國人是高血壓的危險因素。 如果你住在這裡 - 或者在任何其他發達國家有類似的飲食和生活模式 - 你就有風險。 隨著時間的推移，血壓評估是一種簡單，可靠的方法，可以及早發現危險趨勢，並在其發展之前加以處理並施加任何不可挽回的傷害。 如果你是一個不知道你的平均血壓或者最後一次被檢查的成人，那麼你過期了。
高血壓的風險並沒有突然增加。 相反，閾值已經下降，因為我們擁有更多更好的數據來表明風險最小化的地方。 新報告沒有恐慌的基礎，但肯定有一個令人信服的基礎，即認真對待高血壓的明顯和幾乎無所不在的威脅，並提供有效的生活方式來預防，治療和逆轉他們的尊重值得。