火化過程涉及使用強烈的熱量和火焰來將死者的屍體減少到骨碎片。 一般認為火葬是一種簡單的最終處置形式，而不是將身體埋在地下。 許多選擇火化死者親人的人仍然決定事先將被保護的屍體存放在開放的棺材中，無論是在殯儀館，教堂還是家庭中選擇的其他地方，都會舉行醒來/探視和/或葬禮。
另一方面，直接火化僅涉及為火化身體所需的最基本的服務。 這些通常包括：
- 從死亡地點到火葬場或火葬場等直接火葬供應商的當地接載和運輸。
- 處理和提交所有法律要求的文件，例如死亡證明和火化授權。
- 將身體放置在“替代容器”中 - 一個帶蓋的厚壁紙板箱。
- 火葬室內的屍體火化，也被稱為火化爐或反擊爐 - 專門設計和製造的用於減少屍體骨碎片的工業爐。
- 在最小（臨時）火化容器 - 一個塑料或重型紙箱中將火葬遺體送回家中。
直接火葬比傳統的葬禮或葬禮服務便宜，因為不需要為死者浸漬，固定特徵，化妝，提供頭髮護理，服裝等，或安排葬禮和/或葬禮服務。
美國直接火葬的費用一般在1000美元左右，但差別很大。 例如，一家位於新澤西州的殯儀館以795美元的價格提供直接火葬，而一家位於科羅拉多州的殯儀館以1295美元的價格提供。
如果您決定直接火化已故親人（或您的身體）的遺體，重要的是要明白，您仍然可以在直接火化後的任何時間安排並舉辦葬禮或紀念儀式。
選擇火化作為最終身體處置的形式有幾個理由 ，但最引人注目的是，火葬提供高度靈活的服務選項，而不是埋藏在地下或地上。
因此，直接火化並不能阻止你將火化的遺體散佈在死者或家庭的重要位置，將火化的遺體埋在墓地或放置在骨灰甕中，或僅僅為你的家人提供有意義的服務朋友和其他親人在場。