化療可以通過靜脈注射（IV）或者應用於皮膚以丸劑的形式使用。 醫生建議將其作為可能做三件事之一的手段：治愈癌症，延長生命或改善癌症症狀。
當癌症被視為無法治愈時，焦點將從尋找治療轉向延長生命並提升您的舒適度。
這被稱為姑息性化療 。
在考慮姑息化療是否適合您時，向腫瘤醫師詢問以下五個問題是很重要的。
1.這種特殊的化療在降低腫瘤大小方面的有效性如何？
你會想知道你的腫瘤醫生提出的化療的反應率。 反應率指的是由於藥物或藥物給藥導致腫瘤縮小或消失的人數。
回應率是通過研究確定的。 例如，某種類型和階段的癌症可能對某種藥物組合有70％的反應率。 這意味著70％的這種類型和階段的腫瘤患者對這種藥物組合有反應。 這也意味著有30％的這種類型和階段的癌症患者不會對治療做出反應，或者只有極小的反應。
2.在你知道它有效之前，多長時間以及多少次化療的周期？
你會想知道你在做什麼，以及你需要多長時間。 化療方案可能有很大差異。 有些癌症只需要一到兩個月的時間就可以治療，而其他癌症可能需要治療一整年。
在決定其是否正常工作之前，嘗試兩個完整的化療週期是標準的。
3.什麼是治療的潛在負擔？
化療可能會產生一些非常不希望的副作用。 我們都知道噁心或胃部不適，頭髮脫落和體重減輕的可能性，但是還有其他潛在的嚴重後果，您需要知道您是否有發展它們的風險。 你也想知道你和你的家人會承擔什麼樣的個人負擔。 你多久需要去診所接受治療，檢查，血液檢查等？
4.你會活得更久嗎？
姑息化療的主要目標是延長生命。 你會想知道你會活得更久的機會是多少。 如果機會很低，你會延長壽命，你可能會決定放棄它，以便更多地關注舒適度。
5.你的症狀會減輕嗎？
姑息化療的另一個預期效果是改善癌症的症狀。 通過減小腫瘤的大小，可以減少癌症的症狀。 你有權知道你的生活質量會得到改善的可能性。
一些報告顯示，接受姑息性化療的患者沒有得到有關其腫瘤醫生的生存率和生活質量問題的明確信息。
確保你不是其中之一。 你可以做出適合你的決定的唯一方法是獲得所有可用的信息。
資料來源：
Audrey，S。等人 腫瘤學家告訴患者關於姑息性化療的生存益處和知情同意的影響：定性研究。 英國醫學雜誌。 2008年7月31日; 337：a752 doi：10.1136 / bmj.a.752。
Ferrell，BR和Coyle，N; 姑息護理教科書，牛津大學出版社，2006年。