咳嗽是一種自然反射，對於保持肺部和呼吸道暢通和正常運作非常重要。 雖然咳嗽通常不麻煩，但似乎不會消失的持續咳嗽既麻煩又可能與疾病有關。
有3種不同類型的咳嗽：急性，亞急性和慢性咳嗽。
急性咳嗽及其原因
急性咳嗽通常只持續約3週，通常由病毒引起。
這種咳嗽可能是生產性的（產生粘液）或非生產性的（乾燥的，沒有粘液）。 急性咳嗽通常由以下疾病引起：
不幸的是，研究尚未發現現有的治療急性咳嗽有效的方法。 事實上，除非咳嗽導致其他問題，否則即使使用咳嗽抑製劑也可以緩解症狀。
如果病因是一種可治療的細菌感染，如肺炎，那麼抗生素就是治療咳嗽的根本原因。 然而，在大多數急性咳嗽的病例中，病因是病毒，您的身體必須自行抵抗感染。 與你的醫生討論你的具體情況，如果任何治療方案對你有益。
導致亞急性咳嗽的症狀
亞急性咳嗽通常持續3至8週。
亞急性咳嗽可能需要由醫師根據症狀的嚴重程度進行評估，因為60％的亞急性咳嗽會自發消退。 換句話說，亞急性咳嗽本身就有很大的可能性。
亞急性咳嗽的常見原因包括：
- 感染後咳嗽（最常見）
- 鼻後滴注
- 咳嗽變異性哮喘
- 嗜酸性粒細胞性支氣管炎
如果您的醫生懷疑您的亞急性咳嗽的原因是感染後咳嗽或鼻後滴流，他可能會開3個星期左右的抗組胺劑加減充血劑（如氯苯那敏和偽麻黃鹼 ），以查看咳嗽是否會消失。
引起慢性咳嗽的症狀
慢性咳嗽持續時間超過8週。 慢性咳嗽的原因有時難以確定。 為了幫助隔離慢性咳嗽的原因，醫生可能會發現需要進行多項檢查，甚至建議您去看另一位專家。
慢性咳嗽的最常見原因是吸煙 ，但其他常見原因包括：
- 哮喘
- 過敏
- 鼻後滴注
- 胃食管反流病（GERD）
- 慢性阻塞性肺病
- 藥物，特別是ACE抑製劑
- 心臟衰竭
- 肺癌（罕見）
如果你是吸煙者，開始戒菸計劃對你來說很重要。 吸煙不僅可能是您慢性咳嗽的原因，而且還會使您處於發展其他健康相關疾病的風險中。 今天開始。
治療針對咳嗽的具體原因。 你的醫生會有一個徹底的歷史來尋找咳嗽的可能原因。
如果您使用血管緊張素轉化酶抑製劑，您的醫生可能會讓您嘗試替代藥物，看看您的咳嗽是否可以解決。
您的醫生可能還需要胸部x光檢查和另一項稱為肺功能測定的檢查來幫助找出咳嗽的原因。 如果胸部X線異常，可能需要進行肺部高分辨CT掃描和/或支氣管鏡檢查。
不幸的是，沒有多少醫生願意專門治療慢性咳嗽。 最初，您可能會發現您被稱為肺病專家，以“後處理”或診斷慢性咳嗽，但許多最好的肺科醫師可能不願意看到患者出現慢性咳嗽，並將您轉介給胃腸病專家或返回你的初級保健醫生（PCP）。
找到你喜歡的醫生願意耐心，這可能是成功治療慢性咳嗽的關鍵。
當咳嗽是緊急情況時
由於我們的咳嗽反射是自然的和保護性的，有時候是讓我們知道即將發生的緊急情況的方式。 如果您突然發作咳嗽，並有可能出現以下任何疾病，請立即就醫。
- 過敏反應（過敏反應）
- 當藥物不能控制症狀時，哮喘或COPD加重
- 吸入異物
- 百日咳
- 肺炎
除咳嗽外，您還可能會出現呼吸困難或其他令人擔憂的症狀，如舌頭腫脹。
如果您呼吸困難，特別是如果您有任何緊急情況的風險，您不應該延遲尋求治療，因為這些可能會危及生命。
資料來源：
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全國心臟肺和血液研究所。 咳嗽。