我們大多數人都經歷過某些時候眼睛乾澀的感覺。 許多醫生經常在檢查室聽到的問題是：“什麼導致我的眼睛如此乾燥？”乾眼症可能是由淚膜破裂或不穩定引起的。 我們的眼淚其實很複雜，除了水，粘液和油之外，還有很多東西，包括礦物質，蛋白質，天然抗生素以及其他一些化學物質。 當這些成分中的任何一種成分缺乏或者其中一種成分太多時，淚膜變得不穩定並且可能出現乾眼症狀。 但是首先是什麼導致了這種情況呢？ 有趣的是，乾眼症可能是由身體其他部位的變化引起的。 以下是一些可能導致或促成眼睛乾燥的系統性問題或疾病。
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高血壓據估計，美國有6700至7500萬成年人患有高血壓。 正如我們所知，高血壓使得人們面臨心髒病發作，心臟衰竭，中風，腎衰竭和外周血管疾病的風險。 許多高血壓患者也會出現眼睛乾澀。
然而，在這種情況下，導致乾眼病發展的原因與用於治療高血壓的藥物相比，與實際疾病過程有關。 可導致眼睛乾澀的兩大類藥物是β受體阻滯劑和利尿劑。 此外，許多患有高血壓的患者還患有其他醫學問題，如糖尿病，甲狀腺疾病或焦慮和抑鬱症，所有這些都會增加發生乾眼症的風險。
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糖尿病糖尿病是美國失明的第三大原因。 糖尿病可以引起神經組織的變化。 淚液分泌是通過角膜神經和淚腺神經之間的對話來控制的。 當發生周圍神經病變（糖尿病相關的神經損傷）並且我們的眼睛變得乾燥時，該反饋迴路中斷。 而且，患有血糖波動的糖尿病患者的時間越長，他們越有可能經歷乾眼症 。
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激素和老化的變化激素如雄激素，胰高血糖素和促腎上腺皮質激素都會影響淚液的產生。 分泌粘液以幫助建立健康淚膜的細胞沒有連接到它們的神經。 他們依靠與身體其他部位的荷爾蒙交流。 例如，當絕經後婦女發生激素變化時，這些細胞可能不會開始分泌適量的粘液並發生乾眼病。
這也可能發生在使用激素替代療法和基於激素的節育的女性中。 隨著年齡的增長，有助於組成淚膜的蛋白質也會減少。 另外，產生的眼淚量也越來越小。 此外，某些天然抗生素和氧化損傷控制蛋白下降，導致淚液結構和眼睛乾燥不平衡。
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狼瘡乾眼症是發生狼瘡的患者最常見的症狀。 由於自身免疫性抗體和免疫系統碎片積聚在不同的眼睛組織中，狼瘡患者會出現乾眼症。 這導致眼淚的水分大量減少和眼淚內產生粘液的不穩定問題。
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關節炎成人和少年關節炎是非常複雜的疾病，我們並不完全了解。 然而，一些炎症狀況，例如虹膜炎和鞏膜炎，通常伴隨著疾病而發展。 這些情況可能很痛苦，也很難治療。 這種炎症成分會導致炎症細胞和碎屑積聚在淚腺中，並改變眼睛的表面，造成明顯的干燥，從而導致角膜疤痕和視力受損。
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乾燥綜合症乾燥綜合徵是一種複雜而慢性的炎症性疾病，會導致眼睛乾澀，口乾，關節疼痛，腫脹，僵硬，唾液腺腫大，喉嚨幹痛，咳嗽，陰道乾澀和疲勞。 這種情況會影響到更多的女性，而不是男性，並且通常會在生命的第四和第五十年發生。 在確診乾燥綜合徵之前，大多數患者會出現乾眼症狀。
資源：
Kabiri A，Singh D，Cooper M.表面之下：乾眼症與系統性疾病的聯繫。 “眼科視光學評論”，2014年9月15日，第74-76頁。