疼痛背後的科學。
雖然傷害感受器有時被稱為“疼痛感受器”，但這不完全是一個準確的術語。 然而，它們在你對疼痛的感受和反應方面起著關鍵作用。 理解傷害感受器和疼痛之間的差異對於理解大腦在處理感覺方面的作用很重要。
有成千上萬的方式可以體驗到痛苦。 從切割蔬菜切割自己的腳趾到切割自己，不同程度的痛苦都是人類體驗的一部分。
不管疼痛是如何引起的，它們都具有類似的感覺如何被檢測和傳播的機制。
傷害感受器：疼痛傳播
如果你把膝蓋撞在桌子上或燒傷自己，疼痛通常是瞬間的。 這些病例被稱為“急性”或新的疼痛。 急性疼痛從傷害感受開始， 這是神經系統檢測身體損傷的方法。 傷害感受器是全身各處的神經末梢或感覺受體。 他們負責評估身體受到傷害時對身體的傷害。
如果你殘留腳趾，傷害感受器馬上被激活。他們向大腦發出一個信號，通過周圍神經行進到脊髓。 在傳播過程中，傷害感受器的信號會不斷被處理，大腦對你如何經歷疼痛的影響最大。
傷害感受器作為身體的警報，提醒你發生了一些事情，你需要作出反應，並且只有在事件觸發時才會激活。
傷害感受器分為三類：
- 化學：化學物質激活傷害感受器，例如當傷口感染時。 為了對抗感染，該地區將發炎; 你的身體正在給該地區帶來更多的血液和化學物質，以幫助修復傷害。化學物質激活傷害感受器並產生疼痛。 這就是為什麼在你受傷或受傷後，即使溫柔的觸摸或小動作也會受傷。
- 溫度 ：溫度是傷害感受器的常見觸發器。 如果你碰到熱爐，傷害感受器信號疼痛立即被激活，有時甚至在你意識到你所做的事情之前。
- 機械：機械壓力是指阻礙或延伸運動的任何事物，例如當您拉傷腿筋或拉傷肌腱時。 韌帶伸展超出其能力，刺激傷害感受器並向大腦發送疼痛信號。
傷害感受器疼痛是一種正常功能，其行為通常可預測。 您可以確定疼痛的原因，如踩踏某物後受傷的腳，以及落入其中的類別。 然而，並非所有的疼痛都屬於傷害感受器類別。 沒有直接原因的傷害，如內部疾病的結果，通常不會刺激傷害感受器。
傷害感受器的作用是提醒你潛在的傷害; 在某些情況下，這是不准確的。 雖然腳趾受傷現在可能會嚴重受傷，但可能不會造成持久傷害。 但是在燒傷的情況下，傷害感受器會提醒你神經的損傷。
許多止痛藥物，如阿片類藥物 ，通過阻止化學物質降低您的疼痛閾值來發揮作用。 這是如何控制對疼痛的反應，以及為什麼它們只在某些情況下才起作用; 疼痛可以由其他受體發出信號，而不僅僅是傷害感受器，所以你可以感覺到疼痛而不激活傷害感受器。
資料來源：
Dubin，A.，Patapoutian，A。“傷害感受器：疼痛途徑的傳感器”。 Journal of Clinical Investigation ，3760-3772，2010。
Fein，A。“傷害感受器與疼痛感”。 康涅狄格大學健康中心，2012年。