從表面上看，他們可能看起來像是兩個完全不同的問題，但兒童肥胖和飲食失調有相當多的共同點。 這兩種情況都涉及不健康的飲食習慣，過少或過多的運動，以及潛在的心理問題，如自尊心低或身體形像不佳。 目前還不清楚在美國有多少肥胖兒童還患有飲食失調，但德國的一項研究發現，43％參與減肥生活方式乾預的肥胖青少年符合飲食失調標準。
誰在風險和為什麼
現在肥胖現在被認為是進食障礙的風險因素，包括暴食症（其也可能是肥胖的原因）以及神經性厭食症和食慾過盛。 一對研究發現，超重青少年比體重在健康範圍內的青少年患病的風險高2〜5倍。 同一對研究也發現，體力活動水平較低的青少年發生進食障礙的風險增加2至4倍。
同時，肥胖的減肥孩子被認為有發展飲食失調的風險，如神經性厭食症和貪食症。 原因如下：當他們開始限制他們的飲食，或者他們為了減肥而開始大力鍛煉時，這些努力可能成為一個主要的關注點，導致孩子們失去很多體重並被驅使繼續這些新行為，往往達到極限，據明尼蘇達州羅切斯特梅奧診所的研究人員說。
患有飲食障礙的孩子往往自我感覺低下，自我效能感低下。 隨著飲食失調，控制飲食行為的努力通常是潛在心理問題的表現，可能在他們生活的其他領域失去控制。 肥胖症可能會加重這些潛在的問題，因此將肥胖兒童的飲食失調狀況置於雙重危險之中。
社會因素可能會導致此漏洞。 一項涉及130名超重青少年的研究發現，那些經常被家人和同齡人逗笑的人更容易出現飲食思想和行為紊亂，以及抑鬱，焦慮和自卑。 這些孩子對他們的體重越嘲笑，他們越是被逗弄困擾，尤其是他們會發展出嚴重的暴飲暴食的可能性就越大。
保護措施
根據一個家庭共同分享膳食可以幫助培養孩子的健康飲食習慣，並減少他們發展無序飲食習慣的機會（如暴食和清除，自我誘發的嘔吐，禁食，食用少量食物和使用利尿劑），伊利諾伊大學厄巴納 - 香檳分校的研究人員對研究進行回顧。 所以可以將焦點從薄化轉移。 南佛羅里達大學的一項研究發現，那些對自己的身體形態提出更積極評論的肥胖學生往往對身體不滿意程度更低。 據推測，這可能有助於保護他們避免在體重減輕和發展過程中出現飲食失調。
在家轉移焦點也有幫助。 根據明尼蘇達大學醫學院的研究，經常參與體重相關對話的父母很可能有青少年飲食，使用不健康的體重控制行為，並參與狂歡飲食。 相比之下，肥胖青少年的母親，尤其是他們關注健康飲食的對話不太可能飲食和使用不健康的體重控制行為。
喚醒電話
由於體重往往偏高，肥胖兒童進食障礙的症狀常常無法識別和未被治療。
這是令人震驚的，因為這些疾病會對兒童的健康和發育產生嚴重後果。 父母和初級保健醫生應該尋找有關孩子可能正在發展飲食失調的跡象。 這些包括快速減肥，被迫運動，極度飲食限制，暴飲暴食，補償性行為（如清洗），不健康地關注體重和形狀，消極的身體形象，社交退縮，煩躁和僵硬。
如果你看到你的超重孩子突然或莫名其妙地減肥，詢問她的飲食習慣，以及她是否正在吃飯，挨餓，或運動過度。 雖然肥胖的孩子減肥可能看起來有益，但如果方法過於極端，那麼目的就不能證明這種方法的正確性 - 並且兒童或青少年可能需要治療飲食失調。 無論是住院治療，門診治療，認知行為治療還是個體化治療，開始越早治療，孩子從飲食失調中恢復的機會就越大。
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