2010年，國會通過了“健康無飢餓兒童法”，以確保美國的每個兒童都能獲得健康所需的健康營養。 法律背後的另一個目標：幫助減少美國的兒童肥胖症流行。為了將立法付諸實施，2012年1月， 美國農業部根據美國人膳食指南和醫學研究所的建議制定了新的學校膳食標準 。
（在此之前，自1995年以來，學校膳食的營養標準並沒有更新！）迄今為止，超過90％的學校報告說他們已經成功地達到了新的營養標準，並且在全國許多地區的參與率持續增加。
修改學校用餐模板
簡而言之，根據最新的營養科學，新的學校餐旨在提供營養物質和足夠的卡路里以滿足兒童的需求。 學校的早餐和午餐旨在分別提供兒童每日卡路里需求量的大約25％和33％，這取決於兒童的服務年齡。 新標準的亮點包括 ：每週提供水果和蔬菜（與以前的標準相比大約翻一番），以及更多的全麥食品，只有低脂肪和無脂肪的牛奶品種。
根據目前的膳食指南，學校午餐每餐至少需要1至2盎司富含蛋白質的食物（如瘦肉，家禽，堅果，種子，豆類和海鮮）。 還需要減少學校餐食中飽和脂肪，反式脂肪，鈉和添加的糖的量。
重新思考快餐
對學校服務的“ 聰明小吃 ”概念也給予更多關注。 從2014-15學年開始，所有在學校點菜，在學校商店或自動售貨機售賣的食物都需要符合營養標準。 新標准保留了父母送孩子上學袋裝午餐或為生日派對，假期和其他慶祝活動送上特別禮物的選擇。
進展已被注意到。 2014年哈佛公共衛生學院的一項研究發現，新的聯邦標準導致兒童水果和蔬菜的消費量增加 - 水果總體增長23％，蔬菜增加16％。 但其他研究發現，新準則下仍然存在大量的食物浪費，因此需要做更多的工作。 其中一項措施可能有助於：增加午餐時間。 一項涉及加利福尼亞州7年級和9年級學生的研究發現，更長的午餐時間與學生消費水果的可能性增加40％以及他們在學校消費蔬菜的可能性增加了40％有關。
此外，包括沙拉吧並讓學生參與食品服務決定增加了他們消費蔬菜的可能性。
考慮到孩子們在學校度過大量的時間，並且他們的大部分卡路里都在學校消費，所以學校必鬚髮送明確的信息，告訴孩子每天吃什麼是健康的 。 雖然這對所有的孩子都很重要，但對於那些可能無法負擔帶著午餐袋裝送學校的低收入家庭的孩子尤其重要。 在這些方面，新的學校食物規則是朝著正確方向邁出的一步。
資料來源：
Cohen JF，Richardson S，Parker E，Catalano PJ，Rimm EB。 美國農業部新的食品標準對食品選擇，消費和浪費的影響。 美國預防醫學雜誌，2014年4月; 46（4）：388-94。
Gosliner W.加州中，高中學生水果和蔬菜消費增加導致的學校水平因素。 學校衛生學報，2014年9月; 84（9）：559-68。
USDA。 更健康的學校日，學校工具：專注於智能零食。
USDA。 全國學校午餐和學校早餐計劃中的營養標準; 最終規則 。
USDA。 學校日更健康。