聽覺管
咽鼓管或聽覺管將中耳連接到位於鼻子後面喉部上部的鼻咽部。 該管位於中耳的地板正上方，並且在兩端具有三角形到橢圓形的開口。 骨，軟骨和纖維組織構成咽鼓管。 在管內本身也有不同的表面，管的上部是光滑的，而管的底部包含纖毛或毛髮狀結構。
兒童和成人咽鼓管異常
嬰兒的管大小約為17.5毫米，到達成年後會繼續增長至約37.5毫米。
嬰兒和兒童管的角度僅與眼耳（法蘭克福）水平飛機相差約10度。 這在成人中有所不同，其中角度在大約45度時更陡峭。 這種30度的差異被認為是增加兒童發展中耳功能障礙風險的因素之一。
兒童和成人的肌肉效率也不同。 有4個肌肉可促進咽鼓管的張開和閉合：張力腭縫，提肌瓣膜，salpingopharyngeus和張量鼓膜。 在小孩中，這些肌肉更加被動，而在成年人中，他們有更積極的參與。 這種差異也被認為會增加兒童發展中耳功能障礙的風險。
咽鼓管功能
咽鼓管最常見的作用是平衡中耳內的壓力。 這確實是一個重要的角色，然而咽鼓管有以下三種作用：
- 中耳壓力均衡
- 排出中耳空間
- 保護中耳的細菌或病毒
平均而言，咽鼓管每小時打開1至2次。 打開時，通常僅保持打開約0.3至0.5秒。 然而，當打呵欠時，咽鼓管打開的頻率更高，持續時間更長。
壓力均衡
當你改變高度和隨著天氣的變化，大氣壓力會發生變化。 當大氣壓力變化時，由於中耳壓力不平衡， 耳鼓會改變形狀 。 如果沒有均衡壓力，耳鼓無法以相同方式響應聲音，並且聽力受到影響。 如果中耳壓力不均衡並施加更大的壓力，則可能會出現疼痛，極端情況下會出現鼓膜破裂 。 當你的耳朵平衡時，你可能會感受到“爆裂”的感覺。
中耳的清除
為了保持中耳的正常功能，空間需要沒有流體和其他碎片。 微小的毛狀結構，稱為纖毛，積極地將物質移向咽鼓管的開口處。 這個過程不依賴於重力，一般情況下都會發生，除非這個機制存在問題。 像原發性纖毛運動障礙一樣。
一旦進入中耳，管的底部就有粘液和纖毛（或像運動一樣來回運動）; 將材料沿著咽鼓管移動到咽喉後部。
有幾件事情可以通過改變咽鼓管粘稠度或粘液厚度來影響該過程的正常功能。 可以改變粘液厚度的疾病的例子包括：囊性纖維化， 中耳炎和鼻竇炎 。 細菌和病毒感染也會影響這一過程的正常功能，並且在恢復正常功能的纖毛返回後可能需要長達1個月的時間。
其他障礙物也可能阻塞或部分阻塞咽喉後部的咽鼓管開口。 小孩子體內放大的腺樣體和腺樣體可能是造成這種阻塞的原因。
如有必要，可進行腺樣體切除術以釋放咽鼓管周圍的空間。
保護
在正常情況下，咽喉後部的咽鼓管開口是封閉的。 這有三個保護功能：
- 阻止細菌和病毒上咽咽管
- 禁止從發聲進入中耳空間的聲音
- 由於聲音非常大，幫助消除中耳的聲壓
這種保護被導致咽喉後部的咽鼓管打開的障礙所中斷。 擴張型咽鼓管就是這方面的一個例子，並且被它的自我聲音的信號標誌或者對自己的聲音或呼吸異常大聲的聽力所廣泛認可。
如何打開咽鼓管
當你改變高度時，通常會遇到堵塞的耳朵 。 雖然最初這種感覺只是一種煩惱，如果沒有適當的均衡，當你繼續改變高度時，疼痛可能會發展。 為了減輕感覺或疼痛，您需要誘導咽鼓管開放。 以下是一些嘗試的方法：
- 打哈欠
- 打噴嚏
- 口香糖
- Toynbee機動 - 在擠壓鼻子的同時吞嚥
資料來源：
O'Reilly，RC＆Levi，J.（2015）。 康明斯耳鼻喉科。 第6版。 咽鼓管的解剖和生理學。 從http://www.clinicalkey.com訪問2/21/2016（需要訂閱）
Siebert，JW＆Danner，CJ（2006）。 咽鼓管功能與中耳。 北美的耳鼻喉科診所。 39（6），1221-1235。