肉桂是一種生長在印度，斯里蘭卡，印度尼西亞，巴西，越南和埃及的小樹。
這是最古老的香料之一。 為了做好準備，肉桂樹的樹皮被烘乾並捲成肉桂棒，也稱為羽毛球。 肉桂也可以乾燥並研磨成粉末。
肉桂的特有風味和香氣來自稱為肉桂醛的樹皮精油中的化合物。
雖然肉桂有四種主要品種，錫蘭肉桂和肉桂肉桂是最受歡迎的。
錫蘭肉桂有時被稱為真肉桂。 它更昂貴，味道甜美。 羽毛筆更柔軟，可以在咖啡研磨機中輕鬆磨碎。 錫蘭肉桂在專賣店出售。
北美超市銷售的大多數肉桂來自較便宜的品種，桂皮肉桂（Cassia cinnamon）。 它有一個更深的顏色和羽毛很難。 與錫蘭肉桂不同，它不能用咖啡研磨機容易地粉碎成粉末。
用於肉桂
除了在烹飪中使用它，肉桂也被認為對健康有益。 天然的甜味可以幫助一些人減少糖的攝入量。
在傳統中藥中 ，決明子肉桂用於感冒，胃腸脹氣，噁心，腹瀉和月經期痛苦。 它也被認為可以提高能量，活力和血液循環，對於那些在上半身感覺熱但冷腳的人特別有用。
在阿育吠陀中 ，肉桂被用作治療糖尿病 ，消化不良和感冒的補救方法 ，並且通常建議使用卡普阿育吠陀類型的人。
這是柴茶的常見成分，據信它可以改善水果，牛奶和其他乳製品的消化。
肉桂對健康的研究
最近的研究發現肉桂可能對血糖有益 。
最早的人體研究之一是2003年發表在一本名為“ 糖尿病護理”的醫學雜誌上。 60位2型糖尿病患者每天服用1,3或6克肉桂丸劑，其數量大約相當於一茶匙至一茶匙肉桂的四分之一。
40天后，所有3種肉桂都使空腹血糖降低18％至29％，甘油三酯降低23％至30％，LDL膽固醇降低7％至27％，總膽固醇降低12％至26％。
初步的實驗室和動物研究發現，肉桂可能具有抗菌和抗真菌特性。 它對白色念珠菌 ，引起酵母菌感染和鵝口瘡的真菌以及引起胃潰瘍的細菌幽門螺旋桿菌 （ Helicobacter pylori）都有活性。
肉桂的安全
服用糖尿病藥物或任何影響血糖或胰島素水平的藥物的人不應服用治療劑量的肉桂，除非他們在醫生的監督下。 將它們放在一起可能會產生累加效應並導致血糖水平過低。
此外，服用藥物來控制血糖的人不應該減少或停止服用藥物，而應採用肉桂，特別是在不與醫生交談的情況下。
糖尿病治療不當可導致嚴重並發症，如心髒病，中風，腎臟疾病和神經損傷。
肉桂肉桂，通常在雜貨店和補充形式中發現的那種肉桂，自然含有高含量的稱為香豆素的化合物。 香豆素也可以在其他植物中找到，例如芹菜，洋甘菊，甜三葉草和歐芹。
在高濃度時，香豆素會損傷肝臟。 香豆素也可以具有“血液稀釋”效應，所以桂皮肉桂補充劑不應該與處方抗凝血藥物如華法林或患有出血性疾病的人服用。
肉桂也可以來自肉桂樹皮的濃縮油形式。 其中一些產品不適合消費，而是用於芳香療法精油 。 此外，這種油非常有效，過量可以抑制中樞神經系統。 除非在合格的健康專家的密切監督下，人們不應該服用這種油來治療這種疾病。
孕婦應避免過量的肉桂，不應把它作為補充。
資料來源：
Khan A，Safdar M，Ali Khan MM，Khattak KN，Anderson RA。 肉桂改善2型糖尿病患者的葡萄糖和血脂。 糖尿病護理。 26.12（2003）：3215-3218。
Verspohl EJ，Bauer K，Neddermann E. Cinnamomum Cassia和Cinnamomum Zeylanicum在體內和體外的抗糖尿病作用。 植物療法研究。 19.3（2005）：203-206。