年齡是結直腸癌的頭號危險因素。 超過90％的被診斷患有此病的人是50歲以上，診斷的平均年齡是64歲。
到結腸直腸癌被診斷出來為止，它經常會生長好幾年，首先是非癌性息肉 ，後來是癌症。 研究表明，到50歲時，四分之一的人有息肉。
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在美國，結直腸癌每年殺死大約5萬人，每年有15萬人被診斷患有這種致命疾病。 結直腸癌是美國癌症死亡的第二大原因。
幸運的是，結直腸癌的發病率和死亡率已經下降。 具體而言，在1992年至1996年期間，這種疾病的發病率下降了2.1％。 （中國和日本的結腸直腸癌發病率繼續上升） 儘管這種疾病的發病率有所下降，但請記住，這種癌症是致命的，有相當數量的人死於這種疾病，並且必須篩查（認為結腸鏡檢查）為如果你年齡在50歲或以上，這種疾病。
除了美國人和其他西方人之間這種疾病的發病率下降之外，關於結腸直腸癌的另一個好消息是對晚期疾病（ III期或IV期結腸直腸癌 ）的治療有所改善。
此外，我們現在有更具體針對性治療這種疾病的藥物 。
有趣的是，當一個人從一個結直腸癌發病率較低的國家（如南美洲）遷移到一個結腸直腸癌發病率較高的國家（想想美國）時，這個人就承擔了她新家的結腸直腸癌的風險。
換句話說，除了遺傳學之外，環境對結直腸癌的發展起著重要作用。
除了年齡，這裡還有一些特定的風險因素使得一個人容易發生結直腸癌：
- 肥胖
- 腺瘤性息肉
- 炎症性腸病（克羅恩氏病或潰瘍性結腸炎）
- 家族綜合徵（認為家族性腺瘤性息肉病）
儘管沒有人能夠扭轉時間並變得更年輕，但還有其他方法可以降低患致命性結腸直腸癌的風險。 例如，一些研究表明，攝入鈣，維生素D，葉酸或多種維生素可能會降低患此疾病的風險。 但是，預防全面結直腸癌的最佳方法是使用結腸鏡檢查，靈活的乙狀結腸鏡檢查等進行早期檢測。 如果您的醫生在考試中確實發現了可疑息肉或病變，則應刪除該質量。 如果您的年齡超過50歲，尚未接受結腸鏡檢查或其他篩查測試，那麼您必須與您的醫生預約並進行篩查。
>來源：
結腸癌：什麼原因導致結腸癌？ eHealthMD。 2004年10月。[http://www.ehealthmd.com/library/colon-cancer/Colon-Cancer_causes.html]。
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概述：結腸癌和直腸癌：導致結直腸癌的原因是什麼？ 美國癌症協會。 15 Mar. 2006. [http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_2_2X_What_causes_colorectal_cancer.asp?sitearea=]。