由於大幅度減少麻疹和小兒麻痺症等危險疾病，疫苗被廣泛認為是現代歷史上最偉大的公共衛生成就之一。 但他們是如何工作的？ 簡單的射擊如何保護我們不生病？
疫苗接種訓練您身體的免疫系統，以識別和對抗特定疾病。 這很像是在戰爭開始之前準備好你的軍隊。
你準備好你的士兵，並教導他們在敵人看到戰場之前發現並消滅敵人。 這聽起來很簡單，但它實際上是身體自然防禦的高度複雜和協調的努力。
免疫系統
要掌握疫苗是如何工作的，退一步看看人體的免疫系統是很有幫助的 。 當病毒和細菌等病原體進入我們的體內時，它們會發起攻擊。 如果不加控制，它們會繁殖擴散，常常導致我們生病。
人體有多條防線可以幫助自己抵禦疾病並抵抗感染 。 免疫系統的某些部分可以抵禦或攻擊尚未成為人體一部分的任何物體，而其他部分更具有針對性。 例如，我們的皮膚是抵抗細菌的第一道防線。 它本質上就是我們的防彈衣，致力於防止細菌進入內部。
切割或刮擦會削弱裝甲，使入侵者能夠找到進入的方式，自然的開口 - 比如我們的鼻孔或嘴巴 - 也可以成為門戶。 口腔中的唾液或胃中的胃液等化學物質可能會分解或殺死細菌， 發燒是人體在室內溫度升高的方式，企圖殺死或削弱只能在較涼爽的環境中存活的入侵者。
當感染髮生時，身體也開始製造不同種類的白細胞。 這些細胞就像士兵一樣，通過尋找被稱為抗原的特定靶點來協調侵略者的攻擊。
抗原
抗原是一種病原體的片段或副產物，例如病毒表面上發現的蛋白質，即免疫系統在感染時尋找。 白血細胞和抗體嗅出特定的抗原並鎖定，使運動發起攻擊，使微生物失去生命，並防止其繁殖。 當戰鬥勝利並且感染已經消除時，我們的免疫系統的細胞記住要再次與病原體接觸時尋找什麼。 了解免疫系統檢測和響應的抗原是開發有效疫苗的關鍵。
疫苗接種
疫苗的工作很像野生感染。 事實上，對我們身體的防禦來說，它們看起來完全一樣。 疫苗由與野生病原體上發現的抗原相同或非常相似的抗原組成。 當這些疫苗抗原進入人體時，它們會發出同樣的警報，以創造尋找和摧毀入侵者所需的相同種類的白細胞和抗體。
身體會記住要看的東西，所以如果再次遇到侵略者，它可以更快地動員起來。 然而，與野生感染不同，疫苗不會讓你生病。 它們提供感染的益處 - 即免疫 - 但風險顯著降低，這是因為它們是如何製造的。
疫苗種類
所有人都使用抗原來幫助刺激免疫反應，但並非所有的疫苗都以相同的方式進行。 根據疫苗類型和預防疾病的意義，哪些抗原和多少種不同。
- 活的減毒疫苗 ：這些疫苗使用一種已被“減毒”或減弱的完整活病毒，其方式對健康免疫系統的人幾乎無害。 因為它是活的，它可以像野生病毒一樣複製並傳播到整個身體。 它是最接近自然感染的物質，因此在促進強烈的免疫反應方面非常有效。 也就是說，免疫系統弱的人（如移植受者或接受癌症治療的人）不能接受這些類型的疫苗，因為儘管它們已經被削弱，但身體可能無法抵抗這些疫苗。 例子包括MMR（麻疹，腮腺炎和風疹）和水痘（或“水痘”）疫苗。
- 滅活疫苗 ： 與活疫苗類似，滅活疫苗使用整個病毒，只有它們沒有活著。 它們在實驗室中被滅活或“殺死”。 因為它們不能在整個身體內復制和傳播，所以通常需要更多的劑量才能獲得相同類型的由活疫苗刺激的保護作用，並且有時需要加強劑量才能維持免疫力。 例子包括脊髓灰質炎疫苗和許多流感疫苗製劑。
- 亞單位疫苗 ：亞單位疫苗只使用選擇的抗原，如一塊細菌或一點蛋白質，以引發免疫反應。 因為它們不使用全部病毒或細菌，所以副作用不如使用活疫苗或滅活疫苗那麼常見，但通常需要多劑量才能有效。 例子包括DTaP和Tdap疫苗的百日咳（或“百日咳”）成分。
- 共軛疫苗：這些疫苗的目的是防止一群細菌周圍有糖樣塗層。 在野生感染過程中，這一層隱藏了我們免疫系統中的抗原，因此結合疫苗可將抗原結合到塗層上，這樣身體的防禦就會知道要尋找什麼，並且在感染時更好地尋找和摧毀細菌。 例子包括腦膜炎球菌結合疫苗，它可以幫助防止可能導致腦膜炎的細菌。
- 類毒素疫苗：有時候，它不是你需要保護的細菌或病毒，而是病原體進入人體後產生的毒素。 這些類型的疫苗使用毒素的減弱版本（稱為類毒素）來幫助身體學會識別和對抗這些毒素，然後才能造成傷害。 例子包括DTaP和Tdap疫苗的破傷風成分。
交付機制
疫苗旨在以非常具體的方式進行管理，以確保最大限度的有效性並將傷害降至最低。 例如，一些疫苗意味著以90度的角度注射到肌肉中，而另一些疫苗應該在皮膚中的肌肉之間的脂肪組織中以45度的角度給予。 對於成年人來說，這可能意味著接受手臂的拍攝，而嬰兒通常在大腿肌肉中註射。 有些疫苗根本不打算注射; 相反，他們應該通過鼻子或口服，等等。
如何，何時以及何地施用疫苗由廣泛的研究，經驗和理論風險決定。 例如，可以口服一種抗輪狀病毒等腹瀉疾病的疫苗，以便更接近模仿自然感染。 錯誤地給出的疫苗可能導致它們不太有效或更可能導致不必要的副作用。
但是，應該指出的是，沒有疫苗是靜脈給藥的，即直接進入血液。
疫苗測試
儘管我們可能會在社交媒體或神話中看到疫苗故事，但我們可能會從朋友那裡聽到，疫苗在預防疾病方面非常安全和有效。 在整個研發過程中，候選疫苗必須經過多次檢測才能進入您的醫生辦公室或當地藥房。 在獲得美國食品和藥物管理局的許可之前，製造商必須證明疫苗在人體內既有效又安全。 這往往需要幾年的時間，並意味著首先在數千名志願者中進行測試。 即使疫苗獲得批准後，研究人員仍會繼續監測其安全性和有效性。
疫苗獲得官方許可後，該研究由免疫實踐諮詢委員會（一個公共衛生和醫學專家的志願者小組）進行審查，以確定是否適宜建議接種疫苗。 這些建議每年更新一次，並考慮到廣泛的數據，包括疫苗的安全性和有效性。 如果在任何時候疫苗的益處超過風險，專家組將撤銷其建議，疫苗通常會從市場撤出。 謝天謝地，這是非常罕見的。
這個過程非常嚴格。 這是因為與許多藥物不同，疫苗通常不用於治療已經生病的人。 它們旨在通過首先預防疾病來保護您的健康。 因此，與市場上許多其他醫療產品相比，疫苗的安全性更高，包括營養補充劑。
畜群免疫力
疫苗接種可能是一項單獨的活動，但其好處 - 並最終取得成功 - 是共同的。 在特定社區接種疫苗的人越多，易受感染並因此傳播疾病的人越少。 許多細菌需要人類才能生存。 但是如果一個社區有足夠的人接種疫苗，這些細菌就無處可去，因此他們就會死亡。 這就是我們作為一個物種如何根除天花的方法 - 不是讓單個個體必須接種疫苗，而是通過確保整個社區獲得疫苗。
有些人甚至在接受疫苗後也不能或不能創造免疫應答。 其他人太年輕或太生病，首先得接種疫苗。 這些人不能保護自己免受某些感染，但這並不意味著疫苗接種不能保護他們。 通過確保每個可以安全接種疫苗的人都可以接種疫苗，社區可以形成一種防止疾病的屏障，使他們之間的脆弱群體保持安全。
危害緩解
即使一個人接種了疫苗，但這並不意味著他們在疫情爆發時免疫或得到充分保護。 儘管有些接近非常接近，但並非所有的疫苗都是100％有效的。 那是因為藥不是一刀切。
接種疫苗有助於用適當的白細胞和抗體來預備身體，但並不一定能保證終生免疫。 如果沒有加強劑的幫助，這些防禦措施可能會褪色或加重效果較差。 然而，好消息是，由於士兵已經就位，如果您確實患有接種過疫苗的疾病，您的疾病可能會比根本沒有接種過疫苗的情況更短，也更不嚴重。
>來源：
>疾病控制和預防中心。 疫苗可預防疾病的流行病學和預防 。 Hamborsky J，Kroger A，Wolfe S，eds。 第13版。 華盛頓特區公共衛生基金會，2015年。
>疾病控制和預防中心。 疫苗測試和批准過程。
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> Vaccines.gov。 疫苗類型。 美國衛生和人類服務部。