每年都有數以千計的火化遺體被遺下的家人，朋友和親人遺失。 根據2010年在“ 芝加哥論壇報”上發表的一篇文章，估計美國所有火化病例的1％都會導致無人認領的火葬遺體。 為了說明這一點，北美火化協會預計2010年美國的998,500人死亡將涉及火葬。
這意味著，僅在2010年一年，家庭，朋友或親人從未接收過將近1萬套火化人體遺體，不管是在甕中還是臨時火葬箱中。
家庭不接受已離去的家人和朋友的火化遺體有很多原因 ，但事實是這些遺體仍然“終結於某處”。 通常發生在每年無人認領的數千套火化遺體中。
臨時存儲
一般來說，平均火葬成人的火化會導致火化的遺體重達2.27 - 3.63公斤（5-8磅）。 這些火化的遺體需要一個可以容納3,277立方厘米（200立方英寸）的甕。 因此，從上下文來看，您可以在當地的雜貨店購買一袋典型的糖袋，這通常與每個平均成人的最小數量的火化遺體或“灰燼”接近。
現在想像一下10,25或50多袋糖，你可以開始欣賞當火化遺跡隨著時間推移而未被認領時產生的問題的規模。
全球範圍內，殯儀館，墓地，火葬場，醫院和其他機構最初將使用任何可用空間來容納無人認領的火化遺體。
不幸的是，例如，有太多的殯儀館在內部被稱為“火化壁櫥” - 在非公共區域的地方，當公司試圖安排接送或交付時，存放無人認領的甕和臨時火葬容器的遺體。 然而，根據他們擁有的套裝數量，公司還會在文件櫃，地下室，車庫甚至租用非現場存儲單元中存儲無人認領的火化遺體。
重要的是要明白，這些企業不會訴諸這些臨時存儲位置，作為對死者或其親人不尊重的標誌。 如前所述，盡一切努力使遺體與家人，親屬，朋友等團聚。但是，隨著時間的流逝，許多公司只是積累了太多無人認領的火化遺體，需要與他們一起做點什麼。 例如，在2005年， 俄勒岡人報告說，俄勒岡州一家精神病機構持有3489人的無人認領的遺體，其中一些死於100年前。 在這家醫院的情況下，遺體坐落在儲藏室的“灰塵木架子”上。
永久儲存或處置
根據各種因素，許多殯儀館，墓地和其他機構將尋求更加永久的方式安置無人認領的火化遺體。
在這種情況下，這些企業將把甕和臨時火葬箱藏在墓地或紀念公園內的一個集體墳墓中。 有時候，公司甚至會委託一個墓碑，上面刻著死者的姓名，以便安裝在墓地上方。
在其他情況下，企業將決定在骨灰龕內將無人認領的火葬遺體交給他們。 根據甕和/或臨時火葬容器的數量以及骨灰龕位的大小，每個龕可能包含一組或幾組火化遺體。
在任何一種情況下，殯儀館，墓地，火葬場，醫院或其他機構通常都會保存詳細的記錄，以指明每個具體的火化個人在哪裡休息，以防家人，朋友或親人晚些時候出現要求火化遺體。
最後，根據關於處置已故遺體的州或聯邦法律，一些供應商將在指定期限後將未經要求的火化遺體分散管理。 例如，在馬薩諸塞州，州法允許一家葬禮企業在12個月後（如上所述，企業擁有該處置的永久記錄）提供的無人認領的火葬遺體分散在為此目的指定的墓地區域。
一句話來自
由於對法律責任的擔憂日益增加，許多葬禮，埋葬和火葬供應商已經開始在由家庭簽署的合同中列入語言，規定如果公司在規定的時間後仍未申報，公司將如何處理火化遺體 。 然而，即使在這種情況下，儘管在這些時間到期後，現有的州或聯邦法律可以免除這些公司的法律責任，但企業通常仍然會將“無人認領的火化的遺體”持續很長時間“以防萬一”。
>來源：
>“北美火葬協會年度統計報告”。 北美火葬協會。 2011年10月。作者收藏。
>哈格曼，威廉。 “火化的灰燼無人認領，但不是不想要的。” 芝加哥論壇報 。 2010年1月17日。
>“俄勒岡州被遺忘的醫院”。 俄勒岡人 。 2005年5月31日。
>“第43M條：永久處置屍體或遺體。” 馬薩諸塞州立法機關。