症狀，診斷和治療
在美國，最常見的永久性致殘性出生缺陷之一，脊柱裂意味著“分裂脊柱”。 每天約有八個嬰兒在美國出生時患有脊柱裂。
這種情況是脊椎椎骨在嬰兒脊髓周圍形成不正確的缺陷。 它的影響範圍可以從輕微到嚴重。
在輕微的情況下，不需要治療; 在嚴重的情況下，有明顯的神經損傷。
脊柱裂有三種類型：
- 脊柱裂occulta ：通常導致輕度或無症狀的小缺陷
- 脊柱裂cystica meningocele ：一種更難處理的病例，導致脊髓周圍的一些膜通過開口伸出
- 脊柱裂cystica myelomeningocele ：最嚴重的形式，其中一些脊髓通過脊柱開口伸出。
出生脊柱裂的兒童可能有其他神經系統疾病，如腦積水或Chiari畸形。
原因
迄今為止，科學家不確定究竟是什麼原因導致脊柱裂發生。 它被認為是由遺傳和環境因素的混合造成的。
風險因素
在美國，脊柱裂在西班牙裔和高加索人中較常見，在亞洲人和非洲裔美國人中則較少見。
出生脊柱裂的嬰兒中有百分之九十五沒有家族史 。 但是，如果母親患有脊柱裂的孩子，在隨後的懷孕中再次發生的風險會增加。
診斷
當她懷孕約15至17週時，使用懷孕母親的血液進行稱為甲胎蛋白檢測（AFP）的篩查血液檢查。
如果結果不正常，則進行詳細的（II級）超聲波檢查，以顯示脊柱裂的存在。 可以進行羊膜穿刺術（子宮內羊水取樣）以重新檢查AFP水平。
治療
沒有完全治愈脊柱裂。 脊柱開口可以在出生前或出生後手術關閉，這可能會減少其對身體的影響。
由於脊柱裂引起脊髓損傷，因此經常需要持續治療來處理站立，走路或排尿困難等症狀。 有些人可以用拐杖或腿撐來走路; 其他人可能需要輪椅才能在他們的一生中避開。 患有脊髓脊膜膨出的兒童和成年人將出現最多的醫療並發症，需要最密集的醫療護理。
多年來，脊柱裂兒童的前景發生了巨大變化。 最近的事態發展表明那些脊柱裂患者可以過正常的生活。 90％的嬰兒出生時患有這種疾病，75％的人能夠參加體育運動和參加其他活動。
雖然發現你的孩子脊柱裂可能是壓倒性的，但最近的發展已經使得可能的治療條件成為可能。
資料來源：
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Mathews TJ，Honein MA，Erickson JD。 “脊柱裂和無腦畸形 - 美國”。 MMWR Recomm Rep，2002,9-11 。
脊柱裂Bifida基礎。 “什麼是脊柱裂？” 2015年。