自閉症患者往往對環境高度敏感 。 當然，對於不同的人來說，這意味著不同的事情 - 但是一般來說，患有自閉症的人具有異常敏感的“感官”系統，這意味著他們的視覺，聽覺，觸覺，嗅覺和味覺都可以輕易超負荷。
更具挑戰性的是，自閉症患者在感知信息進入時“很容易忽略”可能很困難。
因此，與具有典型感官系統的人不同，例如，頻譜中的人可能無法注意到汽車警報正在起飛，然後決定不聽它。
對自閉症人群的感官挑戰
對自閉症患者造成負面影響的一些環境挑戰包括：
- 閃爍和/或嗡嗡聲的熒光燈
- 來自清潔用品，新地毯，香水，某些食物和古龍水的香味
- 飄飄的窗簾，海報和其他壁掛物
- 持久的聲音，如園藝師修剪草坪或吹樹葉，嬰兒哭鬧甚至咕咕叫，狗狗在外面吠叫，滴答滴答的時鐘，滴水，交通噪音等。
- 具有特定質地的食物和材料（這些因人而異，但滑溜溜的食物和材料如膠水，凝膠等常常是有問題的）
令人驚訝的是，情況正好相反：某些人屬於“低敏感”，這意味著他們對感官投入的反應很低，並且在某些情況下，渴望身體的感覺。
這可能導致以拍動，起搏等形式“加強”。
更令人驚訝的是，頻譜中的許多人可能在某些方面過敏（例如不能承受巨大的噪音），但也以其他方式不敏感（需要感覺運動或身體感覺以感到平靜）。
感官“調節” - 感覺到人們正在經歷適量的感官輸入 - 對身體和心理的舒適性很重要。
事實上，根據許多研究，感覺失調是導致自閉症患者 - 即使是能夠承受多種壓力形式的高功能人群 - 往往會“崩潰”，或發現自己無法管理一個完全平凡的主要原因之一情況。
感官挑戰沒有自閉症經驗的人
如果你是一個正常的感官調節的人，你可能會發現很難理解為什麼有人會因閃爍的燈光或大聲的噪音而失控。 直到你把自己放在那個人的鞋子裡，記住你有過類似的經歷。 每個人都有他們的感官限制。 例如，你有沒有發現自己無法在這些情況下處理自己？
- 天氣炎熱潮濕，你出汗和悲慘。 當你坐在門廊上時，試圖捕捉一陣微風， - 當一個嬰兒開始哭泣時......一個鄰居把音樂打開......或者一輛汽車停在你家的前面，收音機響起低音。 突然你的血壓升高，你渴望打架。
- 假期期間您正在參觀商場。 當你訪問你最喜歡的商店時，你會被眾多人，噪音和無處不在的聖誕音樂所壓倒。 你走出商店喘息一下，意識到當地的高中樂隊現在開始在美食廣場播放聖誕頌歌。 你的頭感覺就像即將爆炸。
- 你在派對上認識一位朋友的朋友。 出於某種原因，這位朋友似乎沒有個人空間的概念。 當你大聲說出他/她的生活故事時，你會盡量客氣，因為他/她離你鼻子兩英寸。 你走開，他/她和你一起走。 為了逃避，你假裝頭痛，並逃到浴室。
理解感官挑戰是幫助自閉症患者建立舒適環境的重要一步。 它也是理解行為的重要工具，也是幫助自閉症患者規劃和管理他們對於我們每天都感受到的感官攻擊的反應的重要工具。