腎本質上是一種過濾器，用於從血液中去除某些廢物。 最簡單的形式，腎功能就像一個簡單的廚房過濾器。 血液通過腎血管中的一系列孔，並且允許少量血液流過更複雜的腎臟區域，在那裡發生更詳細的過濾。
雖然後面的過濾步驟更複雜，但這種初始過濾功能僅根據尺寸排除某些血液成分。 蛋白尿代表腎臟早期過濾裝置中的分解。
形成腎的物理過濾器的複雜的血管網和其他組織非常脆弱並且僅在狹窄的參數範圍內適當地起作用。
血壓在體內的重要性
當您將一壺麵條倒入廚房過濾器時，重力通過過濾器將麵條和水向下拉。 在身體內部，導致血液通過腎臟過濾器的力量是血壓。 使血壓過低 ，沒有足夠的力量將足量的血液通過過濾器，導致血液過濾量減少並降低尿液產生量。 以同樣的方式，人們會認為增加血壓會導致血液過濾和尿液產生量的增加。
但是，這並不總是發生。 腎臟有一種內置的門控系統，可以抵抗血壓升高並保持過濾速度不變。
在血壓長期升高的情況下，這種門控機制開始分解。 發生這種情況時，腎臟的精細過濾結構會暴露於異常高的壓力下，而這些壓力並非旨在處理。
這種增加壓力的結果是形成實際過濾器的容器結構逐漸惡化。 這種惡化很像是將廚房過濾器上的孔變大。 隨著孔的大小增加，逐漸增大的物質能夠通過這個初始屏障進入腎臟，最終成為尿液的一部分。
如果在尿液中發現蛋白質會發生什麼？
儘管最初的過濾器有這些較大的孔，但大多數血液蛋白質仍然通過其他機制保留在腎臟外面。 過濾器和大多數血液蛋白都帶有小電荷，如磁鐵。 就像將兩塊磁鐵的同一端放在一起引起斥力一樣，大多數血液蛋白質都會被腎排斥。 然而， 白蛋白 - 最豐富的血液蛋白質 - 不帶電，是最有可能通過受損過濾器的蛋白質。 當評估蛋白尿時，尿液檢測就是這種蛋白質。 一些疾病狀態導致尿液中其他蛋白質的數量 - 除了白蛋白 - 增加，並且需要特殊測試來篩選這些蛋白質。
一般來說， 高血壓對腎臟造成的損害是不可逆的，所以控制血壓以避免這種損害是很重要的。
除高血壓以外的其他疾病可引起蛋白尿，高血壓是最常見和可預防的腎損害原因。