今天，我的丈夫和一個熟悉我們儿子湯姆的熟人閒聊。 湯姆14歲， 高功能自閉症 ; 他是口頭的，愉快的，但明顯“不同”。 這位熟人聽說了附近的自閉症成人住宅環境，並向我的丈夫提及。 她的想法是，這對未來的兒子來說可能是一個很好的選擇。
我丈夫感謝她，但讓她知道我們打算讓我們的兒子與我們一起生活，至少在可預見的將來（除非他打算上大學或做出其他教育或職業選擇，使他離開該地區）。 如果看起來有道理，我們當然可以幫助他找到附近的公寓或其他生活情況，並在需要時提供支持。
這個想法對我們的熟人來說似乎是一個驚喜。 但是我們有一些理由讓我們思考。
首先，讓不同世代的成員住在一起的家庭似乎是自然和正常的。 畢竟，一個人獨自一人獨自建立一個家，管理日常生活的每一個方面的想法是非常現代的（在我看來，並不是特別理想）。 在第二次世界大戰之前，這是最不尋常的 - 甚至在今天，工作如此艱難，許多成年子女繼續與父母一起生活到二十多歲。
許多人，孤獨症或“ 神經性的 ”，單獨負責工作，購物，烹飪，清潔，賬單，上門維修，汽車修理，社交活動，旅行安排等等，都是壓倒性的。 什麼是偉大的吸引力？
其次，雖然高質量，支持孤獨症成年人的選擇 ，但他們很少。
我們的角落沒有一個。 即使是一個好的情況也會隨著時間的推移而變化，因為工作人員翻身和居民來來往往。 到我們儿子20歲的時候，會有更多的選擇。 但現在，集體家庭或類似環境的想法有點令人擔憂。
第三，我們努力工作（並將繼續努力）幫助我們的兒子與當地社區建立聯繫。 我們生活在一個相當小的城鎮，經過短短三年的時間他就知道並且很多與他經常互動的人都很熟悉。 圖書管理員，服務員，甚至保齡球館的人都知道他的名字，了解他的分歧，並且學會了舒適地與他溝通。
第四，湯姆開始在這個社區贏得真正的尊重，特別是他的音樂技巧。 他已經因為爵士樂單簧管手的能力而受到認可，並且他很快就會和城市樂隊一起演奏。 這不是因為湯姆是一名藝術大師，而是因為他的天賦和我們的網絡能力使他有可能與我們社區的一些音樂領袖見面，互動和結識。 如果他離開了我們的城鎮，那麼所有這些關係 - 以及他所獲得的尊重 - 將會消失。
第五，我們喜歡我們儿子的公司。 我們有足夠的空間，我們不打算移動。 他做了一個很好的洗衣和折疊衣服，給寵物餵食，並且一般照顧自己並在房子周圍幫忙。 與他從未見過的人一起生活在另一個社區中，我們會獲得什麼？
最後，我們希望我們的兒子有一個他感到舒適的家，他知道和喜愛的地方。 今天，他擁有我們。 未來，他可能會找到生活伴侶，朋友或其他方向。 如果不是這樣，從長遠來看，我們會知道他在一個他一生中大部分時間都居住過的社區裡有一個家。
如果他需要，我們當然可以在我們離開後為他們提供個人和財務支持。 如果他不需要它 - 好吧，沒有任何東西丟失。
當然，並非所有患有自閉症兒童的家庭都有其個人或經濟資源讓他們的孩子無限期地與他們生活在一起 - 或者以他們的鎳為生。 對於一個高功能的個體來說，這樣的安排要比真正需要全天候照顧的自閉症成年人容易得多。 更重要的是，許多患有自閉症的成年人寧願住在父母的家外（我們的兒子可能也是其中之一）。
你對這個問題的想法在哪裡？ 您是否正在考慮為您的孩子獨立生活？ 一個家庭組？ 還是你有一個不同的長期計劃？
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