定義：
分化是指細胞經歷成熟的一系列步驟。 隨著細胞的發育，它開始在人體內表現出自己的目的和作用，這一過程稱為分化。
細胞可能是不成熟的，因為它們正在從一個新的開始迅速增長，例如在子宮中發育嬰兒; 然而，不成熟的細胞缺乏分化也正常發生在成人身上 - 例如，在組織和器官中不斷用新骨髓替代舊細胞， 如骨髓。
完全分化的細胞是我們在基礎生物學中學到的：例如紅細胞，腦細胞或神經元或肌肉細胞。 分化是塑造未成熟細胞命運的過程，決定著細胞獨特的作用，並產生針對成人細胞目的的特定特徵。 例如，皮膚細胞不像血細胞。 成熟的，分化良好的細胞通常具有非常特定的作用，具有其所居住器官或組織的典型特徵。
在癌症中的分化
在癌症中，分化過程可能不會正常發生。 癌細胞可能停留在分化的一個階段，可能不太發達，可能無法像周圍的健康細胞那樣發揮功能。 事實上，有時這些細胞分化很差，在顯微鏡下，它們甚至看起來不像它們發展起來的細胞。
病理學家是經過培訓分析細胞和組織（例如活檢標本中提交的細胞和組織）以確定疾病的醫生。 過去，病理學家主要依賴於所謂的形態 - 細胞在顯微鏡下的顯示方式：應用特殊染料和污漬時的顏色大小，形狀或豐富程度。
這仍然完成，並產生有關區分的重要信息，但現在還有其他測試也被使用。 這些測試可以識別細胞外部的特定分子，有時可用於分辨細胞分化程度。
血癌分化
有這麼多種不同的淋巴瘤的原因之一是免疫細胞有許多發育，分化和成熟階段。 如果你研究過血細胞的發育或造血 ，你就知道這不是一件簡單的事情 - 有多個階段和不同類型的未成熟細胞。
在血癌如白血病或淋巴瘤的情況下，癌症白血細胞或淋巴細胞的範圍在它們的“高度分化”中。 當癌症發生時，它通常會將細胞及其癌細胞的後代“鎖定”到癌症開始發展的階段。
分化差的細胞在外觀上可能與它們開發的原始細胞相似，但它們可能無法完成所有預期的健康免疫細胞的工作。 分化差的細胞不太成熟，更可能快速生長，並且通常更容易受到化療的影響。
分化良好的細胞與成熟細胞非常相似，因此它們傾向於分裂並生長得更慢。 分化良好的惡性細胞像正常細胞一樣，往往生長緩慢。
在某些情況下，有關分化的信息會影響預後並告知治療決策。 一般而言，“高分化”轉化為較低等級的癌症，而“低分化”轉化為較高等級的惡性腫瘤。
分化與血癌分類
多年來，多種分類系統已被用於血液癌症。
目前的分類系統，即2008年世界衛生組織（WHO）分類，為了確定惡性腫瘤的類型，需要考慮幾個不同的因素，而分化就是其中的一個因素。
如果可能，這些惡性腫瘤根據其“血統”分類為：
- 髓系腫瘤
- 淋巴腫瘤
- 組織細胞/樹突狀腫瘤
每個譜系內的差異也很重要。 例如，淋巴瘤是淋巴細胞的癌症，其落入淋巴腫瘤譜系中。 有B淋巴細胞和T淋巴細胞。 假設您知道您的癌症是B淋巴細胞譜系或B細胞淋巴瘤 。
然後您可以有成熟的 B細胞淋巴瘤，這與B細胞發育和成熟的正常階段相關。 您也可以患有前體 B淋巴細胞白血病/淋巴瘤 - 這些是致力於成為B細胞家族成員的未成熟細胞的癌症。
分化與血癌治療
低分化淋巴瘤可能正在快速增長，並更容易針對迅速分裂的細胞進行化療。
在急性早幼粒細胞白血病或APL中發生可用於患者優勢的另一個差異化例子。 這種惡性腫瘤與其他類型的AML有著重要的不同。 其中之一是，當APL細胞被化療破壞時，它們會釋放可導致人體血液凝固機制失控的蛋白質，這可能是致命的。
科學家們發現，APL細胞可以通過某些藥物被誘導轉化為成熟的髓細胞。 由於這種哄騙實際上是分化的，所以這些藥物被稱為分化劑。 由於這種治療不成熟的原始細胞不會死亡，有害的蛋白質會留在細胞內，凝血過程不會失去控制。
TI於2016年2月更新。
資料來源：
Vardiman JW，Thiele J，Arber DA等人。 2008年世界衛生組織（WHO）對髓系腫瘤和急性白血病分類的修訂：基本原理和重要變化。 血液。 2009年; 114：937。
美國癌症協會。 其他藥物治療急性骨髓性白血病。 2016年2月入住。
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