你知道嗎？每年大約有20萬人看到一位醫生處理與他們的味覺有關的問題？ 在美國，人們有多種能夠感知品味的能力。 25％的人口沒有味道，而只有50％是平均品嚐者。 這使得另外25％的普通人口可以被歸類為“超級特工”。
總的來說，我們體驗了4種口味，然而專家認為它有5種口味：
- 甜
- 酸
- 咸
- 苦
- 鮮味
第5種味道，鮮味，是類似於鹹味或美味的日語單詞。 它實際上與穀氨酸的味道有關，類似於肉湯的味道。 據說這種味道會引起情緒反應。
味覺如何工作？
我們感受到的口味是一種雙相化學反應，涉及到我們的口腔和喉嚨（味道）以及我們的鼻子（氣味）。 我們天生就有大約10,000個味蕾，它們位於我們的舌頭，嘴巴的頂部以及我們的喉嚨。 唾液在將我們感知到的味道運送到我們的味蕾中起著重要作用。 每個味蕾大約有10-50個細胞負責開始味覺的作用，並且每7-10天補充一次。 我們自然會開始失去50到60歲左右的味蕾。
我們的味覺感受始於我們周圍的氣味或氣味，刺激位於鼻子高處的小區域的神經。 甜味，酸味或其他氣味刺激大腦並影響我們所吃食物的實際味道。 隨著我們所吃的食物與唾液混合在一起，激活位於舌頭，嘴巴頂部和喉嚨中的味蕾，我們的味覺仍會持續。
然而，口味不僅僅是通常認為的味道（味覺）和氣味（嗅覺）的組合。 味覺的整體感覺來自味覺和嗅覺的特殊感覺的組合以及被稱為常見化學感覺的另一種反應。
常見的化學感可以通過三叉神經在嘴，喉，鼻和眼睛的表面上觸發。 雖然該系統是為保護身體而建立的天然疼痛和受熱感受器，但它也具有提供尖銳或強烈的味覺感受的作用，例如辣椒辣椒辣素或薄荷涼爽味道。 儘管我們的舌頭和鼻子會在大腦中產生特定的味覺感覺，但常見的化學感覺實際上並不是味覺的感覺，但仍然提供影響我們品嚐食物的整體體驗的質量。
關於味覺的神話
曾經有人認為，舌頭的某些部位有味覺濃度負責個人的味覺感受。 這不再被認為是正確的，因為負責特定味道的神經散佈在舌頭的所有區域。 雖然有5種特定的口味，但只有3種特殊的神經被發現，因此認為激活的組合說明了我們所感知的口味。
另一個常見的誤解是與味覺喪失有關 。 味道的喪失不一定與口腔，舌頭或喉嚨的疾病有關。 嗅覺喪失或其他原因會影響你的品味。 在確定味道質量變化的原因之前， 耳鼻喉科醫師或其他醫師可能需要測試幾件事情。
你失去你的味覺嗎？
有許多習慣和問題會影響你的整體味覺。 有些人是天生的，暴露於諸如香煙煙霧之中 ，或者是由於醫療條件（即鼻息肉 ，頭部受傷， 中耳感染等）而發生的。
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資料來源：
美國耳鼻喉科學會 - 頭頸外科。 （2014）。 嗅覺和味道。 2014年8月31日檢索自http://www.entnet.org/content/smell-taste
國家耳聾和其他傳播障礙研究所。 （2010年）。 口味和氣味統計。 2014年8月31日檢索自http://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/pages/smell.aspx
國家耳聾和其他傳播障礙研究所。 （2014）。 味覺障礙。 2014年8月31日檢索自http://www.nidcd.nih.gov/health/smelltaste/pages/taste.aspx
維亞納，樓（2011年）。 三叉神經系統的化學感受性質。 ACS Chem Neurosci。 2（1）：38-50。 doi：10.1021cn100102c。