持續性哮喘患者通常使用兩種藥物來治療他們的疾病和症狀。 第一種是快速緩解支氣管擴張劑，通常用於幫助阻止已經開始的哮喘發作。 第二種類型是皮質類固醇，用於幫助控制和預防哮喘發作。
用於快速緩解由哮喘發作引起的急性症狀的第一類藥物是吸入藥物，例如短效β受體激動劑或支氣管擴張劑如沙丁胺醇，其舒緩氣道周圍的緊縮肌肉。
用於長期控制哮喘的第二類藥物是吸入性皮質類固醇，它是一種標準的類固醇藥物治療。該藥的功能與皮質醇類似，皮質醇是由腎上腺在人體內產生的一種激素。
皮質類固醇可減輕氣道炎症，有助於預防哮喘症狀和發作。 皮質類固醇往往被稱為“類固醇”的縮寫名稱，不應與某些運動員濫用的藥物混淆，後者是一種不同類型的化合物，通常涉及合成雄性激素。
類固醇副作用可能是一個問題
由於長期使用皮質類固醇，這種類型的藥物的副作用可能是一個問題。 使用這種類固醇可能導致的一些副作用包括：
- 真菌感染。 鵝口瘡是口腔真菌感染，是吸入性皮質類固醇最常見的副作用。 通過吸入藥物後沖洗口腔，或者有時通過改變吸入技術，可以容易地治療鵝口瘡，甚至可以預防它。 詢問您的醫務人員的建議。 吸入皮質類固醇不會引起肺部真菌感染。
- 嘶啞。 有些人在使用吸入皮質類固醇時發現他們的聲音變得沙啞或嘶啞。 通常，這可以通過讓醫生降低劑量來彌補，但是如果嘶啞持續存在，治療可能會停止。
- 瘀血。 使用吸入性糖皮質激素可能會引起偶爾的青紫，但通常情況下，這種藥物在整個身體內的副作用要比從丸劑中攝取的類固醇的副作用小得多。
- 體重增加。 類固醇本身不會導致體重增加，但它們可能會引起食慾增加。 服用類固醇的人應該小心控制他們的飲食攝入量。 如果體重增加成為問題，請諮詢醫務人員。
這些類固醇的其他副作用可能包括緊張，噁心，心跳加快，食慾減退或食慾增加。 這些副作用不太常見，並且更可能在更高劑量的吸入類固醇中觀察到。 他們通常可以通過讓醫生改變劑量或開出不同的哮喘藥物來解決。
用適當的劑量和使用適當類型的吸入性皮質類固醇藥物，副作用可以保持在最低限度。 這對於持續性哮喘患者來說是目前最好的治療方案。
沒有科學證據證明替代療法如草藥和補充劑可有效治療哮喘。 事實上，其中一些替代品甚至可能與處方哮喘藥物相互作用或引發過敏，從而導致哮喘發作 。 在服用任何草藥或營養補充劑之前，哮喘患者應首先諮詢醫務人員。
資料來源：
美國肺臟協會。 了解你的藥物。 Lung.org。
全國心臟，肺和血液研究所。 哮喘如何治療和控制？
哮喘倡議密歇根州。 FAQ：類固醇和增長。