資源可幫助您做出有關延長壽命的醫療保健的艱難決策
在我們大部分的生活中， 醫療決策都非常簡單。 如果我們生病了，我們去看醫生並接受治療。 我們傾聽醫生的意見，並且按照他的建議去做，因為這只能讓我們變得更好。 然而，隨著年齡的增長，這些決定變得不那麼枯燥。 人們壽命更長，並且經常伴有幾種長期疾病。 治療開始只提供有限的好處，並經常伴隨著痛苦或負擔的副作用。
現在，治療的好處和負擔必須加以權衡，並根據個人目標作出決定。
增加這些決定的難度在於醫療保健的進步。 呼吸機 ， 心肺復蘇術和餵食管都幫助人們倖免於多年前沒有機會的嚴重事故和疾病。 因為患有慢性疾病或危及生命疾病的人從這項技術中受益的機會少得多，因此與他們的家人和醫生討論延長壽命的治療方法非常重要。
護理目標
在考慮延長壽命的治療方法時，首先要確定護理的預期目標。 醫療保健有三個可能的目標：
- 治愈。 這是我們都習慣的標準。 幾乎所有的醫療保健都是針對這一目標的。 我們生病了，我們去看醫生治療，希望我們得到治愈。
- 穩定。 有時我們無法治愈。 許多疾病都無法治愈，但可以通過適當的醫療措施加以穩定。 糖尿病就是一個很好的例子。 沒有已知的治療糖尿病的方法，但糖尿病患者可以監測血糖並進行胰島素注射並且功能良好。 患有慢性肺病的人可能持續接受氧氣治療，並服用幾種藥物來幫助他們呼吸，但仍保持他所接受的功能水平。
- 僅舒適。 這是姑息治療或臨終關懷護理方法。 當患者或其指定的醫療保健決策者決定積極治療不再具有持久益處時，這通常是護理的目標。 生活質量勝過數量，焦點變得舒適而不是治療。 這是準備一個舒適和體面死亡的開始。
有時這些照顧目標可以共存。 限制生命的疾病可能無法治愈，但可能會出現可以輕易治療的另一種疾病。 例如，對於不可治癒的癌症進行臨終關懷護理的人可能仍然可以治療以治療尿路感染或肺炎。
生活質量對你意味著什麼？
生活質量對每個人都有不同的意義。 當治療不再有助於提高生活質量，而是真正擺脫生活質量時，這是一個非常個人的決定。 有些人願意犧牲自己的舒適度和享受生活幾個月的機會，即使這段時間是在醫院度過的。 其他人可能會決定與親人在家度過最後幾個月，即使這意味著他們可能會更快死亡。 對每個人都沒有“正確的答案”，只有“正確”的答案。
提前計劃 - 但要靈活
儘早建立保健目標並讓您知道選擇很重要。 如果您無法做到，您可以使用預先指令並指定持久授權醫療保健授權書來為您做出決定。 同樣重要的是隨著事情的變化重新評估這個目標。 在嚴重疾病早期，你的目標可能是盡一切可能找到治療方法。
隨著病情的發展，這一目標可能會發生變化，您可能需要修改任何法律文件以反映這些變化。
不幸的是，即使有一個明確的目標，決定也很少被削減和乾涸。 難以做出的醫療保健決策不僅僅是由我們的邏輯思維決定的。 我們的情感和精神方面對做出困難的決定也有很大的影響，這有時會混淆其他明確的選擇。 所謂的艱難決定就是因為這正是他們所做的 - 很難。