芳香療法的實踐涉及使用高度濃縮的揮發性植物油（稱為“ 精油 ”）來促進健康。 每種植物都有獨特的芳香化合物，賦予植物特有的氣味。
為了被稱為精油，必須通過獨特的工藝來提取油。 根據植物的不同，可以使用不同的部分，例如花，葉，果實，樹皮和根部。
植物精油的使用可以追溯到古埃及，印度和中國。 法國化學家Rene-Maurice Gattefosse在1937年出版的Aromathérapie書中首次發現了“芳香療法”這個詞，在親眼目睹了薰衣草精油的好處之後。
如今，芳香療法在北美和歐洲廣泛應用，並且經常融入按摩療法和其他水療，蠟燭和身體護理產品。
芳香療法如何工作
當吸入精油時，香味分子進入鼻腔並刺激邊緣系統，這是腦部在情緒和行為中起作用的區域。 分子也刺激神經系統，這有助於調節心率，血壓，壓力和呼吸。
當局部使用時，香味分子通過皮膚吸收並被吸入。
芳香療法研究
雖然芳香療法的研究相當有限，但研究探索了精油在某些條件下的益處。
以下是現有證據的一些發現：
月經疼痛
根據2017年補充療法臨床實踐中發表的報告，芳香療法按摩可能有助於緩解月經疼痛。研究人員分析了以前發表的臨床試驗，發現芳香療法按摩與沒有芳香療法的按摩相比改善了月經疼痛。
焦慮
吸入基本混合物的氣味可以減少進行乳房活檢的婦女的焦慮。 在世界觀循證護理髮表的一項研究中，女性獲得了薰衣草 - 檀香混合物，橙薄荷混合物或安慰劑。 使用薰衣草 - 檀香混合物可減少焦慮。
噁心
根據2013年在麻醉和鎮痛中發表的研究，芳香療法可能會減少術後噁心和嘔吐。 研究人員發現，用薑精油或姜，留蘭香，胡椒薄荷和小荳蔻精油混合香料後，噁心顯著降低。 精油的使用也與較少的抗噁心藥物需求有關。
疼痛
2016年發表在“ 臨床實踐補充療法”中的一項研究評估了薰衣草芳香療法對手術前獲得靜脈（IV）導管的患者的疼痛，焦慮和滿意度的有效性。 參與者使用薰衣草精油或安慰劑。 手術後，使用薰衣草油的患者的疼痛和焦慮比使用安慰劑的患者更低。 使用薰衣草油的參與者對IV程序的滿意度較高。
如何使用芳香療法
精油也可以局部用於皮膚或吸入：
吸入
精油可以添加到擴散器（將油分散到周圍空氣中的裝置）。 有多種類型的擴散器 ，包括陶瓷，簧片和超聲波擴散器。 珠寶擴散器，如項鍊和手鐲擴散器，也可用。
局部使用
最常見的局部用途是按摩油。 有些人將一兩滴精油加入溫水浴中。 香精油可用於洗髮水和護膚產品。
副作用和安全
內服時精油可能有毒。
另外，當將精油應用於皮膚時，一些個體可能經歷刺激和接觸性皮炎。 在使用任何新的精油之前應該進行皮膚貼劑測試。
精油不應以全強度施用於皮膚，過量使用或長時間使用。 除了皮膚刺激和接觸性皮炎，精油通過皮膚吸收，並可能有毒。 油應始終用載體油稀釋。
孕婦和哺乳期婦女和兒童在使用精油之前應諮詢其初級衛生保健提供者。
了解更多關於如何安全使用精油。 如果您正在考慮嘗試芳香療法治療某種疾病，請務必首先諮詢您的健康護理提供者，以討論它是否適合您。
外賣
從薰衣草精油到茶樹精油，芳香療法中使用了各種各樣的氣味。 一些氣味被認為是放鬆的，而另一些氣味則令人振奮。 無論您是在家中使用精油還是獲得芳香療法按摩，諮詢訓練有素的芳香療法醫生都可以幫助您找到合適的油和混合物。
>來源：
> Hunt R，Dienemann J，Norton HJ等人 芳香療法作為術後噁心的治療：一項隨機試驗。 Anesth Analg。 2013年9月; 117（3）：597-604。
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> Trambert R，Kowalski MO，Wu B，Mehta N，Friedman P.一項隨機對照試驗提供證據支持芳香療法以減少女性接受乳腺活檢時的焦慮。 世界觀Evid Based Nurs。 2017年10月; 14（5）：394-402。
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