會厭是在吞嚥期間關閉的舌頭末端附著的軟骨小瓣。 這可以防止食物顆粒和分泌物進入氣管和肺部。 會厭炎是會厭和周圍組織的感染。
兒童會厭炎的發作和進展很快。 由於會厭的位置，感染和隨後的炎症導致嚴重的呼吸問題。
早期症狀包括：
這些症狀通常會在12至24小時內進展為以下呼吸困難：
- 窒息的感覺
- 低沉的講話
- 焦慮
- 躁動
- 易怒
- 紫紺（暗淡或藍色，特別是在嘴唇周圍，表明缺乏充足的氧合）
孩子可能會坐在一個直立的位置，向前傾並推出下巴。 這個位置打開氣道並幫助孩子呼吸。 由於呼吸道症狀看起來並不比實際嚴重，所以在診斷之前，會厭炎可能難以診斷並且疾病可能進展至致命狀態。 未經治療的呼吸系統症狀可導致缺乏足夠的氧氣和血液中過量的二氧化碳，導致血液pH值， 心臟驟停和死亡的致命變化。
會厭炎的診斷是基於患者的症狀表現，會厭的可視化以及會厭的血液或表面的培養來確定致病微生物。 治療涉及：
- 氣道維護（如給氧和/或建立人工氣道，如鼻氣管導管和通氣）
- 給予抗生素和/或其他抗微生物藥物
- 給予可以減少腫脹的稱為皮質類固醇的藥物
對會厭炎沒有治療方法。 如果您的小孩出現這種疾病，請立即前往最近的急診室或致電911。
由於引入了流感嗜血桿菌疫苗，會厭炎的發病率目前非常低。 一歲到三歲之間的兒童最可能發展會厭炎。 患者年齡越大，症狀越不嚴重。 在發達國家廣泛使用Hib疫苗之前，會厭炎在兒童中很常見，幾乎主要由該病原體引起。 目前，會厭炎很少見，通常由以下微生物之一引起。
- 嗜血桿菌流感B型，A型，F型和其他無法種類的菌株
- 嗜血桿菌副流感病毒
- 肺炎鏈球菌
- 金黃色葡萄球菌區域
- β-溶血性鏈球菌，A，B，C和F組
預防會厭炎的最佳方法是使免疫保持最新狀態，並保持良好的衛生習慣，如洗手和避免接觸疾病。 儘管這種疾病具有致命性質，但大多數受害者在沒有永久性並發症的情況下康復。
資料來源：
馬里蘭大學醫學中心。 會厭炎，治療。
Woods，CR Epiglottitis。 www.uptodate.com，2007年7月（需要訂閱）