甲狀腺功能減退可能由於許多不同的原因而發展，從對甲狀腺的自身免疫攻擊（稱為橋本氏甲狀腺炎）到服用類似鋰的藥物。 甲狀腺功能減退也可能是潛在垂體疾病的第一個徵兆。
了解甲狀腺功能減退症診斷背後的“原因”對於推進治療計劃至關重要。
這是因為雖然有些人可能需要終生接受甲狀腺激素替代治療，但其他人可能有短暫的甲狀腺功能減退症（例如產後甲狀腺炎），需要停止服用藥物，或需要進一步的診斷檢查，如腦垂體成像。
常見的原因
橋本氏甲狀腺炎是美國甲減的主要原因。
橋本氏甲狀腺炎
橋本甲狀腺炎是一種影響甲狀腺的自身免疫性疾病。 在橋本氏中，抗體會對甲狀腺中的蛋白質起反應，導致腺體本身逐漸破壞，從而無法產生您身體所需的甲狀腺激素。
橋本氏甲狀腺炎在女性中更常見，雖然可能發生在任何年齡段，但隨著年齡的增長，這種現象更為常見。 對於女性來說，橋本經常在懷孕期間，分娩後或更年期前後發生。
其他原因
除了橋本氏病之外，甲狀腺功能減退的其他原因還包括：
手術
甲狀腺功能亢進症，甲狀腺結節或甲狀腺癌患者可能需要進行手術。 如果所有的甲狀腺手術切除，一個人將甲狀腺功能減退，並需要終身甲狀腺激素替代藥物。
如果只有部分甲狀腺被切除，那麼它很可能仍然能夠產生足夠的甲狀腺激素。
輻射
與甲狀腺手術或抗甲狀腺藥物不同，有些甲亢患者接受放射性碘治療，這會破壞甲狀腺，導致甲狀腺功能減退。 接受霍奇金淋巴瘤或頭頸部癌放射治療的患者也有發生甲狀腺功能減退的風險。
甲狀腺炎
甲狀腺炎描述了甲狀腺炎症，是各種甲狀腺疾病的總稱。 橋本氏病（如上所述）是最常見的甲狀腺炎類型，是由自身免疫性攻擊引起的。
甲狀腺炎的另一個例子是亞急性甲狀腺炎（也稱為de Quervain氏甲狀腺炎），據信這是由病毒引起的。 有了這種類型的甲狀腺炎，除了甲狀腺壓痛外，一個人還會經歷甲狀腺功能亢進症，然後是甲狀腺功能減退症。
某些藥物
某些藥物可能會引發甲狀腺功能減退症。 這些藥物包括：
- 鋰
- 胺碘酮
- 硫代酰胺類（抗甲狀腺藥物）
- α-干擾素
- 白細胞介素-2
- 某些癌症藥物（酪氨酸激酶抑製劑和檢查點抑製劑免疫療法）
碘過量或缺乏
太多的碘（例如，含有海帶的膳食補充劑）會導致或惡化甲狀腺功能減退症。 此外，欠發達國家的一些人可能會缺碘，可能會導致甲狀腺功能減退症。 碘是生產甲狀腺激素所必需的，可在食品中找到，如乳製品，雞肉，牛肉，豬肉，魚和碘鹽。
先天性甲狀腺功能減退症
有些嬰兒出生時沒有甲狀腺或只有部分甲狀腺。 由於沒有甲狀腺（或不足）產生甲狀腺激素，甲狀腺功能減退症發展，這是嚴重的，需要用甲狀腺素丸治療。
垂體腺問題
腦垂體位於腦部，刺激體內其他腺體，如甲狀腺，釋放激素。 如果腦垂體受到腦部腫瘤，放射線或腦部手術的損傷，可能無法發揮足夠的信號傳達甲狀腺。 這會導致甲狀腺不活躍。 這種甲狀腺功能減退症稱為中樞性或繼發性甲狀腺功能減退症。
滲透性疾病
罕見的是，某些疾病，如血色素沉著病，可能會在垂體中沉積異常物質（血色素沉著症時為鐵），引起中樞性甲狀腺功能減退症，或不常見的是甲狀腺，從而導致原發性甲狀腺功能減退症。
除血色素沉著病外，結節病可引起甲狀腺內的肉芽腫沉積。 還有一種稱為纖維性甲狀腺炎（或Riedel氏甲狀腺炎）的罕見病症，其中纖維化組織取代了正常的甲狀腺組織。
遺傳學
在發展為自身免疫性甲狀腺功能減退症時，你的DNA起到了一定的作用，而這一點已得到許多研究的支持。
例如，德國的一項研究發現，兒童發生橋本氏甲狀腺炎的風險增加32倍，橋本氏甲狀腺炎患者的兄弟姐妹風險增加21倍。
在研究與橋本相關的特定基因時，科學家發現人類白細胞抗原（HLA），T細胞受體和其他免疫系統分子的基因突變。
為了進一步支持基因在發展橋本甲狀腺炎中的作用，遺傳綜合徵，特納綜合徵和唐氏綜合徵的自身免疫性甲狀腺疾病的發生率高於預期，特別是橋本氏甲狀腺炎。
所有人都說，重要的是要記住，你的基因是預測甲狀腺功能減退風險的一個因素。 還有許多其他因素（環境因素）發揮作用，如懷孕或服用某些藥物。
最後，這是基因和環境觸發的組合，可以預測一個人發生甲狀腺功能減退症的獨特風險。
常見風險因素
增加人體發生甲狀腺功能減退風險的因素包括：
- 是女性
- 年齡較大
- 是高加索人或亞洲人
- 有橋本氏甲狀腺炎家族史或其他自身免疫性疾病
- 有自身免疫性疾病（例如，腎上腺皮質功能不全，類風濕性關節炎或1型糖尿病）的個人史，
- 正在懷孕或產後
- 碘消耗過多或過少
- 用放射性碘治療
- 收到輻射到頸部或上胸部
- 接受甲狀腺手術
- 用某些藥物治療（例如，用於躁鬱症的鋰）
不斷變化的風險因素
有趣的是，研究表明硒缺乏可能與發展橋本氏甲狀腺炎和甲狀腺功能減退症有關。 此外，發現潛伏性頭痛疾病，如偏頭痛，與甲狀腺功能減退症的風險增加有關，尤其是在肥胖女性中。
究竟吸煙如何影響甲狀腺仍然不清楚，儘管這可能很複雜。 雖然研究表明吸煙會增加橋本氏甲狀腺炎患者發生甲狀腺功能減退症的風險，但其他研究表明，吸煙實際上與甲狀腺功能減退症的患病率較低以及甲狀腺功能亢進患病率較高有關。
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