仿製藥只是使用不同名稱的品牌藥。 你會認出很多名字。 Tylenol品牌有一種名為對乙酰氨基酚的通用名稱。 Prilosec是通用奧美拉唑的品牌名稱，可以幫助患有反流性疾病的人。 二甲雙胍用於糖尿病患者，是Glucophage品牌的通用名稱。
美國食品和藥物管理局（FDA）認為仿製藥與劑型，安全性，強度， 給藥途徑 ，質量，性能，特性和預期用途的品牌藥物“相同或生物等效。”
但仿製藥的價格低於其品牌（也稱為“創新者”）的同行，並且隨著醫療保健成本的飛漲，選擇仿製藥可能是降低成本的一種方法。 因為他們的成本非常低，所以提出他們是否真的平等的問題是公平的。
通用藥和品牌藥有什麼區別？
除了定價之外，還有至少兩個其他的區別。
首先，並非所有創新藥物都有一個通用版本 。 那些最近開發的產品可能仍然是專利產品。 因此通用不存在。 要獲得這些藥物的好處，您需要使用品牌版本。
此外，“生物等效”僅表示活性成分必須相同，美國商標法要求藥物看起來不同，所以通用版本可能是不同的顏色，不同的形狀，具有不同的味道或含有不同的非活性成分 。
從品牌藥物轉變為普通藥物的人群報告出現了問題，反之亦然。 在大多數情況下，問題似乎源於非活性成分的變化。 其他似乎源於不同版本中包含的活性成分的量。 不良報導很少，但如果您遇到它們，您應該進一步探索。
為什麼仿製藥成本更低？
當製藥商開發新藥時，它會獲得該藥的專利。 該專利保護了開發者在開發藥物方面的投資，而且沒有其他人可以在一段時間內合法銷售完全相同的藥物。 它將被保護長達17年。
這種受專利保護的藥物是創新藥物。 當我們購買它時，我們還支付研究費用，證明它是安全的成本，市場和運輸藥物的費用，以及如果它是針對特定症狀，疾病或病症的唯一可用藥物。 這些成本可能會使我們購買藥物的成本非常昂貴。 開發商將大部分價格視為收回開發成本的一種方式。
一旦專利保護時間過去了，任何其他公司都可以製造和銷售與品牌產品相同成分的藥物。 但是，FDA堅持認為必須給一個仿製藥一個新的名字。 由於製造仿製藥的公司沒有招致原始研究，測試或市場推廣的成本，因此成本較低。
如果你有一個涵蓋處方藥的保險計劃 ，你可能會驚訝地發現，某些品牌藥物的價格實際上比泛型藥物更低。
健康保險公司與藥品生產商和藥品銷售商談判定價，偶爾會為被投訴的顧客定價品牌藥物。
您的保險公司維護一份稱為配方的優選藥物清單，以幫助您了解定價。 如果選擇不明確，請諮詢您的保險公司，以確定品牌或通用品牌是否會降低您的成本。
仿製藥有缺點嗎？
如果我們通過健康保險計劃接受仿製藥，我們知道為自己購買藥物時可以節省多少資金，以及為整個醫療保健系統節省多少資金，但我們不得不想知道為什麼我們不願意服用仿製藥。
答案更多的是關於仿製藥製造商如何運作，FDA缺乏監督，更少關於仿製藥是否“有效”的真正問題。
絕大多數仿製藥都是在其他國家生產的; 不在美國。 美國食品及藥物管理局在治理本國製造的藥物方面有足夠的麻 它不能也不會很好地管理海外的製造商。 這個問題的一個例子是Ranbaxy在2013年的崩潰，當時FDA最終收取了5億美元的罰款，因為Ranbaxy故意摻假其藥物。 毫無疑問，其他製造商也合法銷售他們批准生產的藥物的仿冒版本 。
確保您獲得您需要的藥物，品牌或通用藥物的最佳方法是諮詢您的醫生。 當你的醫生給你開了一種藥物時，詢問是否有類似的通用藥物。 如果有的話，問問哪種藥物對你最有意義。
如果您對目前服用的仿製藥的可用性感到好奇，FDA維護一份名為橙皮書的參考文獻。
如果您想了解更多關於您的保險公司如何對其藥品進行定價的問題，無論是通用還是品牌，您都可以了解更多關於層級和處方定價的信息 。