手術通常被認為是疼痛的最後手段：當一切都失敗時，切斷神經末梢。 即使在諸如嗎啡等強效藥物未能控制疼痛的情況下， 手術也可以使癌症或其他不治之症引起的疼痛立即發生，幾乎可以神奇地釋放出來。
但是疼痛手術存在明顯的缺點。
手術可能會隨著疼痛摧毀其他感覺，或無意中成為新痛苦的源泉。 它有潛在的其他副作用 ，其中一些可能是嚴重的。 手術治療所帶來的疼痛緩解並不總是永久性的 - 六個月或一年後，疼痛可能會恢復。
因此，決定繼續手術必須與您的醫生仔細討論您的病情和預後。 它還應該包括評估手術的潛在替代方法，其中可能包括將藥物直接輸送到疼痛源的植入裝置，或使用電脈衝打斷神經中疼痛信號的裝置。
放鬆麻醉止痛
有許多外科醫生為緩解疼痛而進行的手術。
最常見的是胸椎切開術，在這種情況下，外科醫生會切斷脊髓一側或兩側的神經纖維，作為大腦的快速通道。
因為能夠幫助你感受體溫的神經與讓你感到疼痛的神經捆綁在一起，所以放鬆可以止痛，但也會消除你的體溫。
其他可能的副作用包括：身體一側無力，無法完全排空膀胱，以及所謂的“鏡像疼痛”，您在身體另一側感受到相同的疼痛。
其他疼痛緩解程序
除了cordotomy之外，在腦或脊髓內進行手術以減輕疼痛包括切斷疼痛通路中主要連接處的連接，例如在疼痛纖維從一側到另一側的交叉處或摧毀部分重要疼痛中繼站在大腦中，例如丘腦，靠近大腦中心的一個蛋形的神經細胞簇。
例如，伽馬刀手術將丘腦上的多束放射線聚焦在非侵入性手術中來破壞它。 也可以使用超聲波來實現相同的目標。 這兩種方法都用於治療帕金森病，但在治療疼痛方面被認為是實驗性的。
外科醫生有時可以通過破壞大腦或脊髓外的神經纖維或相關細胞來緩解疼痛。 例如，他們可以摧毀某些神經，以減輕有時會在尖銳的器械或子彈穿透傷口後出現的劇烈疼痛。
一些外科醫生報導稱，cingulotomy可以破壞大腦的一部分，稱為前扣帶皮層，從而減輕嚴重的慢性疼痛，通常是因癌症，中風或脊髓損傷而獲得成功。
手術可以用熱能或激光以微創方式進行，也可用於治療嚴重頑固性強迫症和嚴重抑鬱症。
有效性和臨時性疼痛塊
當疼痛影響上肢或廣泛時，外科醫生的選擇較少，手術可能效果不佳。 儘管如此，技術熟練的神經外科醫生在上部脊髓或腦部手術治療嚴重疼痛方面取得了良好的效果。
在手術之前，醫生通常可以通過使用麻醉藥物暫時阻止神經來測試手術的有效性。
在一些慢性疼痛情況下 - 比如穿透性傷口的疼痛 - 這些臨時阻滯本身可能是有益的，促進神經損傷的修復。
資料來源：
Jeanmonod D et al。 經顱磁共振成像引導的聚焦超聲：慢性神經性疼痛的無創中樞外側丘腦切開術。 神經外科重點。 2012年1月; 32（1）：E1。
桑德斯M等人。 單側和雙側經皮頸椎間盤切開術治療80例末期癌症患者的安全性。 臨床腫瘤學雜誌 1995年6月; 13（6）：1509-12。
Yen CP等人。 立體定向雙側前路切開術治療難治性疼痛。 臨床神經科學雜誌。 2005年11月; 12（8）：886-90。
Young RF等人 伽瑪刀丘腦切開術治療持續性疼痛。 立體定向和功能神經外科。 1995; 64增刊1：172-81。