大腦如何塑造你的感受
在加州伯克利的一個實驗室裡，一位灰髮男子坐在電視屏幕前。 為他演奏了一系列電影：一部查理卓別林喜劇，一部腹部手術錄音，一個哭泣的孩子。*
同時，在對面的房間裡，我們也在看電視屏幕。 然而，這就是隔壁男人的臉，表現出對電影的各種反應。
值得注意的是，他的所有反應都是一樣的。 他用輕鬆的笑聲回應每一個人。 愛情場景，喜劇或謀殺場景同樣有趣。 每次之後，他都自信地說他感覺很棒。 這位先生有行為變異型額顳葉癡呆症 。 他的情緒不再隨著周圍的世界而變化。
關於情感的思考
你不必成為一名神經科學家，去理解情緒對我們日常生活的重要性。 我們大部分的日常生活都是受情緒驅動的 - 我們追求我們認為會得到回報的東西，並儘量避免會讓我們感到不快的東西。 儘管如此，與運動，感官和認知能力相比，神經學的情緒相對低估，部分原因可能是由於可靠測量的困難。
Robert Levenson博士曾經將情緒定義為“短暫的心理生理現象，它們代表了適應不斷變化的環境需求的有效模式。” 情緒協調各種身體和神經反應，包括內臟（或“腸道”）的感覺，面部和身體的表情，以及改變的注意力和思想。
這些反應通常是非常有幫助的，並且是緊急情況下身心協調的直接方式。
大腦通過一系列步驟處理情緒。 首先，傳入的信息必須被評估並賦予情感價值。 這個過程通常很快，可能超出我們的意識。
即便如此，我們最初的情緒反應依賴於一些個體偏見和背景。 然後，我們可以識別並感受情感。 根據社會情況，我們可能必須調整情感的表達。 例如，有些時候我們可能想表達憤怒或厭惡，但不管怎樣，都必須保持冷靜。
情緒神經解剖學
對我們環境中的某些東西的最初反思性情緒反應發生得非常快，並且常常無法有意識地控制。 這些反應發生在我們大腦的一個古老部分，即邊緣系統。 與最近開發的皮質不同，邊緣系統具有較少的處理信息的神經元層。 結果很快，但根據我們的經驗顯示，它並不總是集成所有相關信息。
邊緣系統的邊界在文獻中不一致地描述，似乎擴大或縮小以最適合作者的利益。 邊緣系統的功能也超越了情感，包括記憶， 嗅覺和自主功能 。 情感邊緣系統最重要的組成部分包括杏仁核，下丘腦，扣帶皮層和腹側被蓋區。
這些結構通常具有較簡單的皮質結構類型（神經元層數少於六層），並且都位於靠近大腦中心和基部。 儘管邊緣系統在情緒中的重要性已得到強調，但這些結構也受到大腦其他區域的影響，特別是前額葉皮層 。
評價
大腦中有幾種不同的系統將刺激與情緒價值聯繫起來。 這些系統也與動機密切相關，因為我們的情緒經常引導我們採取行動。 情感系統不是孤立存在的，而是相互溝通和相互影響的。
涉及評估的第一個系統是多巴胺能獎勵系統，涉及腹側被蓋區和伏隔核。 這些結構坐在大腦的中心和底部，大約在眼睛的高度，並且遠在寺廟的後面。 這個系統回應獎勵，並激勵我們重複某種感覺“好”的東西。
第二個系統涉及杏仁核的電路。 這些是關於每個顳葉中杏仁大小的兩組神經。 這些主要是調解憤怒，恐懼和侵略的反應。
其他結構，如島嶼，也涉及到情感。 insula（意思是洞穴）是大腦一側額葉和顳葉褶皺後面的腦區域。 前部幫助調解厭惡的反應。
情緒識別
一旦這些結構將刺激與特定的情感價值聯繫起來，就會開始刻板印象的反應。 例如，杏仁核與下丘腦相連，可刺激心率增加和血壓升高，這兩者都是恐懼或憤怒的重要組成部分。 腦島與內臟神經連接，可使胃感到噁心。 我們的身體可以接受這些症狀並認出情緒。
除了注意身體的變化之外，情感中心還會發生在皮質區域，這些區域使我們能夠識別情緒。 例如，獎勵電路投射到內側的眶額皮層，這有助於我們根據情緒信息確定未來的行為。
情緒調節
有時候情緒必須被調節。 例如，即使有人穿著可笑的服裝，我們也不應該嘲笑葬禮。 隨著情緒的出現，我們可能不得不調節情緒的表達。 我們可能會試圖通過不允許我們的臉或身體自然地展現我們的感受來壓制情緒。 例如，如果我們看到一隻老虎，我們可能仍然會努力表現出勇氣。 我們可能會重新評估，意思是有意識地重新構成首先讓我們情緒化的刺激的背景。 例如，我們可能會提醒自己，它實際上只是一張老虎的照片，而不是真實的東西。
在情緒調節的情況下，眶額皮層激活，對該區域的損害可能導致衝動和無法調節初始情緒。最著名的例子是Phineas Gage，一名鐵路工頭，他遭遇了一次事故，該事故通過這部分大腦。 根據他的醫生的報告，事故發生後不久，他變得更加情緒化和衝動。 其他研究表明，當病情改變時，患者無法重新評估情緒值。 例如，在一個實驗中，這些患者從賭博任務轉變而來，他們更有可能在短期內選擇大量獎勵，儘管知道這不符合他們的長期利益。
一般來說，很多人認為我們大腦的右側更多地涉及處理恐懼，悲傷和厭惡等情緒。 有人建議左半球更多地參與到快樂和憤怒中。 這些可能是過分簡單化，儘管幾項研究支持這一基本概念。
結論
情緒並不僅僅來源於我們大腦的一部分，而是依賴於涉及杏仁核，腹側被蓋區，眶額葉皮層等幾個相互交織的網絡，以及更多這些都用來評估外部刺激，產生初始情緒響應，然後調節響應如果需要的話。 根據干擾的性質和位置，這個系統的中斷會導致缺乏情緒或太多。
*一些細節已被更改以保護機密。
資料來源：
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