概述您身體中最重要的系統之一
神經系統是人體最難以置信的部分之一。 你的神經系統吸收了你周圍世界的所有信息，並向你的肌肉傳達一個信息，讓你穿越世界。 你的自主神經系統也控制著你所有的重要功能，其中許多你沒有意識到。
總之，它讓你活著。
雖然可能覺得你的身體這樣重要的部分沒有被設計認可，但這可能是一件好事，你的自主神經系統不在你的有意識控制之下。 如果你在學習走路時跌倒，你可能會暫時傷害自己，但你通常會學會如何自拔並重新開始。 你能想像如果你需要學習如何加速你的心？ 或者如果你每次入睡都停止呼吸？
像許多事情被認為是理所當然的，當出現問題時，自主神經系統的重要性突然被識別出來。 雖然很少有疾病單獨攻擊自主神經系統，但幾乎所有的醫學疾病對自主神經都有一定的影響。 為了充分了解疾病和健康狀況，了解自主神經系統如何工作很重要。
自主神經系統解剖學
你的自主神經系統幾乎完全位於中樞神經系統之外，涉及兩個主要部分：顱骨部分（副交感神經）和胸腰部分（交感神經）。
這些有時被認為是相互對立的，最終在體內達到平衡。 副交感神經與放鬆，消化有關，並且通常很容易。 同情是負責“戰鬥或飛行”的反應。
關於自主神經系統的一個有趣的事情是，幾乎毫無例外地，在信息傳遞到目標器官（例如唾液腺）之前，神經突觸被稱為神經節的神經叢。
這允許另一個級別的通信和控制。
副交感神經
副交感自主神經系統的許多神經始於腦幹的核。 從那裡，他們通過顱神經，如迷走神經，減慢心率，或動眼神經，收縮眼睛的瞳孔。 副交感神經是什麼導致你的眼睛撕裂，你的嘴唇流涎。 其他副交感神經終止於胸腔和腹腔器官的壁，如食道，胃腸道，咽，心臟，胰腺，膽囊，腎和輸尿管。 在結腸壁，膀胱和其他盆腔器官的神經節中的骶骨副交感神經突觸。
同情心
自主神經系統的交感神經纖維從脊髓的外側部分離開，在那裡它們從大腦的一部分（例如腦乾和下丘腦）接收信息。 纖維從脊柱外的神經節中的突觸運行到它們的目標，通常沿著血管。 例如，對黑暗或威脅作出反應而擴張你的眼睛的交感神經會退出你的脖子的脊髓，並在神經節突觸稱為上交感神經節，然後沿著頸動脈跑到你的臉和眼睛。
這些供應神經到腹部和骨盆內臟器官，以及毛囊，汗腺，等等。
自主神經遞質
神經系統通過稱為神經遞質的化學信使進行交流。 神經遞質如乙酰膽鹼和去甲腎上腺素主要負責自主神經系統的通訊。 對於自主系統的副交感神經和交感神經部分，乙酰膽鹼在神經節水平釋放。 神經節中的乙酰膽鹼受體是菸鹼性的，並可能被諸如箭毒之類的藥物阻斷。 神經遞質不同，但是，當神經細胞到達他們的目標。
在副交感神經系統中，胃腸道等器官中的神經節後受體被稱為毒蕈鹼，並且易受藥物如阿托品的影響。
相比之下，神經節後交感神經元只釋放去甲腎上腺素，除汗腺和血管上的一些平滑肌以外，仍然使用乙酰膽鹼。 由神經節後神經元釋放的去甲腎上腺素擊中稱為腎上腺素能受體家族的一組受體。 腎上腺素能受體有兩大類，α和β，每種都有自己獨特屬性的亞類，並且可以通過不同類型的藥物進行操縱。
血壓控制
血壓是神經系統的交感神經和副交感神經成分如何在體內共同作用的一個很好的例子。 一般來說，導致血壓上升的主要因素有兩個：抽心的速度和力量，以及體內血管的狹窄程度。 當交感神經系統占主導地位時，你的心臟泵浦很快且很快，你的末梢血管狹窄而緊張，你的血壓會很高。 相反，副交感神經系統減慢心臟並打開末梢血管，導致血壓下降。
想像一下，長時間坐在座位上後你突然站立。 兩個受體感測頸動脈竇和主動脈弓處血壓管壁的壓力，並將信息發送至腦幹，通過增加血壓來適當反應。
在其他情況下，你可能需要血壓升高，因為你被一頭憤怒的熊嚇壞了。 即使在你開始跑步之前，你的大腦已經認出了熊，並且將信息發送到你的下丘腦，讓你的身體準備好行動起來。 交感神經激活，心臟開始跳動，血壓開始升高。
雖然有其他系統可以控制血壓，如激素，但這些系統往往是漸進和緩慢的，而不是像自主神經系統直接控制的那樣。
如何控制你的自主神經系統
對於我們大多數人來說，自主神經系統通常不在我們的意識控制之中。 然而，你的大腦皮層通常與有意識的思想相關，可以在一定程度上改變你的自主神經系統。 在大腦中，腦島，前扣帶皮層，無毛質，杏仁核和腹內側前額葉皮質與下丘腦溝通以影響你的自主神經系統。 在腦幹中，孤束核是自主神經系統的主要指揮中心，主要通過顱神經IX和X輸入輸入。
因為皮層與自主神經系統有關，所以你可以通過有意識的努力來控制自主神經系統，特別是在一些練習中。 訓練有素的人員，如高級瑜伽練習者，可以通過冥想練習有意地減慢心率，甚至控制體溫。 然而，對於我們大多數人來說，關注放鬆而不是緊張的事情，或者當你注意到你的交感神經系統引起快速的脈搏或焦慮情緒時只是大量呼吸，可以使你的副交感神經系統恢復到一定程度控制。
來源
- 亞當斯和維克多的神經病學原理，第9版：麥格勞 - 希爾公司，2009年。
- Blumenfeld H，通過臨床病例的神經解剖學。 桑德蘭：Sinauer Associates Publishers 2002。