如何做出生命終結決定
你從新聞中了解到這一點，你可能知道有人不得不面對它，或者你可能自己面對它。 決定何時撤回生命支持或是否開始生命支持是一個棘手的問題，混淆了術語和強烈的情緒。 媒體的一個值得注意的案例是2005年的特里夏沃。她的案件涉及她的丈夫是否可以決定中止她的人造營養 。
它引發了全國性的辯論。 儘管新聞報導中她的案例非常突出，但並不是像美國這樣的唯一案例。人們每天都面臨著拒絕或撤回生命支持的決定。
維持生命的治療，也稱為生命支持，是旨在延長生命而不治愈或扭轉潛在的醫療狀況的任何治療。 這可能包括機械通氣 ，人造營養或水合作用， 腎透析 ，化療和抗生素。
質量與生活數量
醫學和技術的進步正在幫助人們延長壽命。這些醫療技術的進步不僅能幫助人們延長壽命，還能延長無法維持生命的人的生命。 這引發了對質量與生活數量的爭論。 道德問題包括：
- 我們是否以犧牲自己的舒適和尊嚴為代價幫助人們長壽？
- 如果我們不使用人造手段來維持生命，我們是否否認他們有機會活得更久或完全康復？
- 如果一個奇蹟發生在他們接受生命支持並且被治癒的情況下怎麼辦？
- 如果我們將他們從生命支持中解救出來，他們在死後不久就會找到治療方法呢？
誰可以做出生命支持的決定？
美國醫學協會的“醫學倫理準則”規定：“一名有能力的成年患者，可以提前製定並提供有效同意，以避免因患者受傷或患病而拒絕或撤銷生命支持系統，致使個人無能力做出這樣的決定。“ 該決定通常以高級醫療保健指令或生前意願的形式進行。
在同一份文件中，如果病人無法做出決定，病人可以指定代理人作出決定。 根據州法律，如果沒有提出高級指令並且未指定代理人，則選擇是否拒絕或撤回生命支持屬於最近的親屬。
如何做出決定
如果你發現自己或你愛的人面臨這個決定，那麼你可以做的最重要的事情就是評估你自己的目標以及患者的已知願望（如果有的話）。 收集所有關於患者所需維持生命措施類型的信息，包括每個患者的益處和風險。 如果他們在養老院，請查看患者的高級醫療保健指令，生前意願或首選護理強度表格。 如果您是指定的醫療保健代理人，您希望就患者的願望進行談話。
如果沒有法律文件可供參考，而且您還沒有與患者進行有關維持生命治療的對話，則做出決定可能會更困難。 我通常建議聚集所有近親和可能非常親密的朋友，討論病人會想要什麼。 每個人都會有自己獨特的經驗與病人一起繪畫。
所有患者的親人最好能同意是否停止或撤回生命支持。 如果無法做出一致的決定，嘗試調解可能會有幫助。 社會工作者或牧師經常可以幫助調解這些困難的情況。 這個決定最終會落在指定的或默認的代理人身上，但如果所有患者的親人都能參與決策過程，它可以幫助建立更緊密的關係並防止怨恨（和訴訟）。
決策完成後
選擇是否停止或撤回生命支持是很難做到的。
我建議在做決定的時候特別是在做出決定之後獲得一些情緒支持。 做出明智的決定，考慮到患者的好處，風險以及您對患者的期望，仍然可能導致內疚和不確定感。 與專業輔導員，神職人員，甚至是好朋友談談，讓他們公開並開始處理這些問題。 請諮詢當地的臨終關懷機構，尋找已經或正在經歷同樣事情的人群的支持團隊 。 最後，讓自己休息一下。你只能做出你感覺當時最好的決定。