癌症藥物在風濕性疾病中提供抗炎作用
通常用於治療風濕性疾病的細胞毒性藥物包括：
- 硫唑嘌呤（Imuran）
- 環磷酰胺（Cytoxan）
- 甲氨蝶呤（Rheumatrex或Trexall）
這些藥物被標記為“細胞毒性”，因為它們通過直接殺死腫瘤細胞來治療惡性腫瘤。 然而，它們幫助其他疾病如類風濕性關節炎 ，狼瘡和血管炎的體徵和症狀的能力可能是由於它們的抗炎作用，而不是它們殺死細胞的能力。
事實上，用於治療這些病症的低劑量甲氨蝶呤實際上是抗炎的並且沒有細胞毒性。
細胞毒性藥物對風濕性疾病的益處和風險
環磷酰胺
在這三種藥物中，Cytoxan具有最大的潛在副作用，並且通常局限於治療有時與類風濕性關節炎，肌炎和硬皮病相關的中度至重度狼瘡，脈管炎或肺部疾病。
Cytoxan的主要擔憂是骨髓抑制的風險可能增加感染或出血的風險。 另外，涉及皮膚和膀胱的癌症的風險很小但明顯增加。 一些患者可能會出現稱為間質性膀胱炎的膀胱疼痛症狀。 如果口服藥物，經常飲水和排尿可能有助於預防這個問題。 Cytoxan通常通過每月靜脈輸注給予，這也可能有幫助。
該藥物是致畸的（懷孕期間可能會導致出生缺陷），應該避免使用有效避孕或可能懷孕的婦女。 最後，使用Cytoxan的嚴重感染可能會增加風險。
依木蘭
Imuran是FDA批准用於類風濕性關節炎，用於治療紅斑狼瘡和其他結締組織疾病。
它也與骨髓抑制的風險有關，並可能稍微增加一些癌症的風險。 服用此藥時發生嚴重感染的風險增加。
甲氨蝶呤
甲氨蝶呤被FDA批准用於類風濕性關節炎，也可能對其他結締組織疾病如狼瘡，肌炎和血管炎有幫助。
雖然甲氨蝶呤與其他兩種藥物可能具有相同的潛在副作用，但似乎具有更好的安全性。 與Cytoxan相似，它是致畸的，不應該由婦女及其伴侶使用，如果他們沒有使用有效的避孕措施或有懷孕的機會。
此外，如果患者不停止藥物並得到治療，該藥與肺部疾病（間質性肺炎）的風險很小，可能會危及生命。 通常，這個問題的症狀包括氣短，乾咳和發燒。 與其他兩種藥物一樣，可能會增加嚴重感染的風險。