損害不能逆轉
對長期飲酒者健康的最大威脅之一是長期飲酒對他們的肝臟造成的損害。 這可能會導致肝硬化，也稱為酒精性肝病。
正常的肝功能對生命至關重要。 肝臟執行超過300次救生功能，否則身體的系統將會關閉。 酒精通過阻斷蛋白質，脂肪和碳水化合物的正常代謝來攻擊肝臟。
- 在美國，肝硬化是年輕和中年成人中第七大死因。
- 根據美國國立衛生研究院的數據，每年約有1萬至2萬4千人因肝硬化而死亡。
- 大約10％至35％的重度飲酒者患有酒精性肝炎，10％至20％患有肝硬化 。
部分肝硬化發展很快
酒精性肝硬化通常在十多年的酗酒後才會發生，但情況並非總是如此。 由於遺傳因素，一些重度飲酒者可以更早地發展為肝硬化。 這是因為有些人的肝臟對酒精更加敏感。
同樣，可能傷害肝臟的酒精量因人而異。 在女性中，每天少至二至三次飲酒與肝硬化和男性相關，每天只有三至四次飲料。
高飲酒率和肝硬化率
然而，研究發現，在酒精含量低的地區，酒精性肝病發病率的死亡率更高。 在美洲印第安人和阿拉斯加原住民數量更多的地區，這一數字也更高。
換句話說，在酒精消耗量大的地區和人群中，肝硬化的死亡率也會增加。
肝功能喪失致命
受損的肝臟不能去除血液中的毒素。 這導致它們積聚在血液中，最終積聚在大腦中。 在那裡，毒素可能會導致精神失常，導致性格改變，昏迷甚至死亡。
肝功能損失以多種方式影響身體 。 其中一個眾所周知的肝硬化症狀是黃疸，導致皮膚和眼睛發黃。 一般來說， 黃疸發展時，肝臟受到嚴重損害
它不能被顛倒
肝硬化引起的肝臟損害不能逆轉，但治療可以阻止或延緩進一步進展並減少並發症。 如果肝硬化是由長期大量飲酒引起的，那麼治療就是戒除任何進一步的酒精。 健康的飲食和避免酒精是必不可少的，因為身體需要所有可以獲得的營養。 酒精只會導致更多的肝損傷。
醫生可以治療肝硬化引起的其他並發症，但是大量飲酒造成的損害不能撤消。 當並發症無法控製或肝臟因瘢痕形成受損而完全停止運作時，肝移植可能是唯一的剩餘選擇。
即使發現肝臟供體並完成了移植，但仍不能保證100％的治愈。
儘管近年來肝移植患者的生存率大大提高，但10％至20％的患者在移植手術中無法存活。
資料來源：
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