進步性肝損傷是美國第12大致死原因
肝硬化是由長期損傷引起的廣泛的肝臟瘢痕形成（肝纖維化）。 損害是由於持續和持續的炎症，最常見的是對慢性病毒感染如肝炎或慢性酒精中毒的反應。
肝臟具有修復自身的能力，但是隨著它逐漸積聚疤痕組織，它不能正常運作。
隨著時間的推移，隨著瘢痕形成的增加和肝循環流量的減少， 肝功能基本受損。 在某些情況下，這可能導致肝功能衰竭甚至死亡。
每年有超過一百萬人死於肝硬化，其中包括美國3萬多人。今天是該國的第12大死因，影響男性人數是女性的兩倍。
肝硬化的原因
肝硬化最常見的原因是酒精中毒， 乙肝 ， 丙肝和非酒精性脂肪肝 。
- 丙型肝炎導緻美國肝硬化診斷的數量，並成為肝移植的主要指標。
- 與酒精有關的肝臟疾病緊隨其後，通常伴隨著幾年的大量飲酒（平均來說，女性每天飲酒超過兩杯，男性超過三年）。
- 雖然乙肝在美國不太常見，影響不到1％的人口，但在許多發展中國家， 乙肝的發病率可能上升到5％或更多。
- 非酒精性脂肪肝病通常與肥胖以及糖尿病，高血壓和高膽固醇有關。 代謝綜合徵患者的特徵是腰圍大，甘油三酯高，膽固醇水平異常，血壓高，血糖水平高於正常值，最容易發生肝硬化。
肝硬化的一些不太常見的原因是肝臟和膽囊的膽管，自身免疫性肝炎和遺傳性疾病如威爾遜氏病或血色素沉著症 。
肝硬化的症狀
從早期肝纖維化到肝硬化的肝損害進展通常需要幾年甚至幾十年才能有症狀。 在最初幾年，如果有的話，症狀通常很少。
症狀出現時，有時會被誤診，忽視或歸因於其他可能的原因。 然而，隨著疾病的進展，情況症狀會變得更加明顯，包括：
許多這些症狀是由門靜脈高壓引起的，其中瘢痕組織部分阻斷血液正常流入肝臟。
肝硬化的診斷
肝活檢是診斷肝硬化和正確評估肝病的最準確方法。
許多血液檢查和成像工具（包括超聲，CT掃描和MRI）可用於監測疾病進展。
肝硬化通常可分為補償性或失代償性 。 代償性肝硬化僅僅是一種仍然相對有效的受損肝臟，而代償性肝硬化則表明肝臟無功能。 如果肝功能停止時不能控制並發症，通常需要肝移植 。
約5％的肝硬化患者會發展為肝癌最常見的肝細胞癌（HCC） 。
治療肝硬化
肝硬化的治療主要取決於疾病的原因和嚴重程度。
當症狀出現症狀時，應採取多種方法來減少肝臟瘢痕形成的進展，包括：
- 避免酒精和非法物質（如果需要，尋求藥物濫用治療）。
- 鍛煉和健康增加，低脂肪的飲食習慣。
- 避免含有可引起晚期肝病患者嚴重感染的細菌的生貝類。
- 接種甲型肝炎和乙型肝炎 疫苗 ，以及篩查丙型肝炎。
- 乙型肝炎和丙型肝炎的抗病毒治療
- 治療肝硬化的其他非典型原因（例如，用於膽管堵塞的 熊去氧 膽酸）。
資料來源：
國家糖尿病和消化和腎臟疾病研究所。 “肝硬化”。 馬里蘭州貝塞斯達; 2015年1月1日訪問。
疾病預防控制中心（CDC）。 “死亡人數：2010年最終數據”。 國家人口統計報告。 2013年5月8日; 61（4）：1-118。