在我們的鼻腔深處，有2個嗅覺受體組成的嗅覺受體組成。 雖然這個數字與一隻分別擁有大約2.5億和1億個這樣的受體的狗或兔相比較是蒼白，但我們的人類嗅覺是深刻的和有區別的。 我們人類仍然可以在微小的濃度下嗅出成千上萬種不同的氣味（認為一部分氣味是幾十億個空氣！）。
此外，正如你們許多人可能證實的那樣，氣味往往引發情緒反應，從生理學角度來看，這是有意義的（原諒雙關語），因為嗅覺受體與邊緣系統相連。 邊緣系統是我們大腦中一個古老的部分，它有助於調節情緒，記憶等等。
雖然嗅覺在8歲左右達到峰值，並且通常會因衰老而有所下降，但許多健康的老年人能夠聞到和年輕人一樣的氣味。 事實上，我們的嗅覺與身體和精神健康有關，在客觀的嗅覺測試中，精神分裂症，偏頭痛，抑鬱症和嚴重厭食症患者的情況更糟糕。
一段時間以來，研究人員一直在研究芳香療法是否有益於健康。 儘管需要做更多的研究，但有限的證據表明，芳香療法可能會帶來一些心理健康益處。
什麼是芳香療法？
用於芳香療法的揮發性精油從植物中提取。 這些精油可以局部塗抹，霧化或在按摩過程中使用。 此外，這些油可以通過皮膚或嗅覺系統吸收。 在亞馬遜上進行快速搜索，可以得到不同製造商生產的各種芳香療法擴散器和油。
一些研究人員推測，芳香療法通過減少交感神經（“戰鬥或飛行”）活動和增加副交感神經活動來減輕壓力。 這種效果會導致更輕鬆的語氣 - 血壓降低，心跳減慢等等。 應該指出，這個假設從來沒有在任何科學或客觀的意義上得到證實。
一個特別活躍的芳香療法研究領域專注於癡呆症患者 。 不幸的是，目前用於治療癡呆症的藥物如Aricept，Namenda等除了成本費用外幾乎沒有。 此外，患有癡呆症的人經常在與藥物發生不良反應時遇到麻煩。 因此，不具有芳香療法等不良影響的無創補充治療選擇是有吸引力的。 請注意，沒有人相信芳香療法會以某種方式奇蹟般地逆轉癡呆或以其他方式加速其進展。 相反，一些臨床醫生希望甜味可能有助於癡呆症的一些行為和心理影響，如情緒低落或情緒激動。
研究
對於你們中的一些人來說，香薰療法的研究可能是以次充好的。 具體來說，研究是由不良設計和各種偏見所累積的。
此外，關於這個問題的系統評價通常會發現統計意義不明顯的結果。 不過，我會繼續前進，展示一些櫻桃採摘的結果。
- 一項最近的系統評價研究了16項隨機對照試驗，並得出結論認為芳香療法有助於焦慮。 更具體地說，另一篇系統評價檢查了13項隨機對照試驗，發現薰衣草油可能對焦慮有一定幫助。
- 2014年Cochrane評價題為“針對癡呆的芳香療法”的一個獨特方面表明，芳香療法可能有助於相關的激動。
- 一些醫學教科書表明，芳香療法可能有助於緩解壓力。
- 一項系統評價檢查了6項研究，並得出結論認為芳香療法可能有助於抑鬱症。
像其他許多人一樣，我真誠地希望芳香療法可以為那些痛苦，痛苦或痛苦的人帶來一些好處。 無需藥理學或冷外科用鋼的有效治療是我們侵入性痴迷的醫療環境中的一種商品（這就是為什麼“醫療”我盡力專注於生活方式改變，心理治療， 整骨治療以及補充和替代醫學）。 然而，目前看來，如果芳香療法在抑鬱情緒，焦慮，激動等方面有效，那麼這種好處最多是有限的。 對不起大家。
然而，光明的一面，仍然有很多我們不知道芳香療法。 關於這個問題確實存在的研究很少。 此外，從傳聞的角度來看，香氣是一股強大的力量。 有沒有聞到科隆的味道，想起一個老男朋友？ 聞過巧克力餅乾，想起親愛的老媽媽？ 聞過樟腦丸，想起親愛的老奶奶？ 聞過氣霧罐的爆炸聲，想起那段時間你把一半的車庫燒毀了？
總的來說，對於很多人來說，芳香療法是一種便宜，豐富，愉快的選擇。 這是一種補充療法，不僅可以幫助您在辦公室度過漫長的一天后放鬆身心，也可以幫助某人緩解或終止生活中的護理情況。 研究人員有興趣為芳香療法對癡呆症或晚期癌症等患者的潛在益處感興趣。 有時候，在生命的盡頭，即使是最小的安慰，無論是最喜歡的rom-com，溫暖的毯子，來自久違的親戚的訪問，還是香草的香味，都可以創造一個世界的不同。
選定來源：
2014年出版的E. Biddiss和教育，經濟和政策聯合作者發表題為“旨在減少衛生保健等待空間焦慮的干預措施的有效性：隨機和非隨機試驗的系統評價”一文。
LT Forrester和共同作者於2014年發表的Cochrane評價標題為“Aromatherapy for dementia”。
2014年， MHHur和Maturitas發表的一篇題為“針對健康成人的壓力降低的芳香療法：隨機臨床試驗的系統評價和薈萃分析”的文章。
Little MO，Morley JE。 考慮為老年人補充和替代藥物。 In：Williams BA，Chang A，Ahalt C，Chen H，Conant R，Landefeld C，Ritchie C，Yukawa M. eds。 目前的診斷和治療：老年病學，第二版 。 紐約，紐約：McGraw-Hill; 2014年