如果您的醫生懷疑您患有轉移性黑色素瘤 （III期或IV期），有幾種工具可用於確認診斷 ，確定確切的階段並檢查是否已擴散至局部或遠處的淋巴結，肺，腦，骨骼或其他身體的區域。 這些包括LDH（乳酸脫氫酶）水平的血液檢查，前哨淋巴結活檢或使用諸如計算機斷層掃描（CT），磁共振成像（MRI）和正電子發射斷層掃描（PET）等技術的成像研究。
這篇介紹將幫助您理解術語並了解在這些有時令人生畏的掃描過程中會發生什麼。
計算機斷層掃描（CT）
CT是一種成像方法，它使用多個X射線創建身體的橫截面圖片。 掃描儀內部的小型探測器可以測量許多X射線，這些X射線可以穿透正在研究的身體部位。 一台計算機獲取這些信息並用它來創建幾個單獨的圖像，稱為“切片”。 器官的三維模型可以通過將單個切片堆疊在一起來創建。 如果您有III或IV期，“過境期”或局部復發性黑色素瘤，您可能需要進行胸部CT掃描，因為肺常常是第一個轉移性疾病部位。 醫生也可以根據階段和症狀命令對您的大腦，腹部或骨盆進行CT掃描。
期待什麼。 在你的預約期間，你會被要求躺在一張可以滑入CT掃描儀中心的狹窄桌子上。
您可能會接受靜脈（IV）注射染料或放射造影劑，這有助於更好地勾勒出您體內的結構。 根據所做的研究，你會躺在你的腹部，背部或側面。 一旦進入掃描儀，機器的X射線束就會繞著你旋轉。 （現代“螺旋”掃描儀可以連續運動進行檢查。）由於運動導致圖像模糊，因此您必須在檢查過程中繼續進行檢查。
您可能會被告知短時間屏住呼吸。 通常，完整的掃描只需幾分鐘。 最新的多探測器掃描儀可以在30秒內將您的整個身體成像，從頭到腳。
磁共振成像（MRI）
磁共振成像是一種非侵入性的身體照相方式。 與使用輻射的X射線和CT掃描不同，MRI使用強大的磁體和無線電波來構建圖像。 MRI可用於黑色素瘤分期，可能需要檢測其他遠處轉移，特別是在腦或脊髓中。
期待什麼。 要進行掃描，可能會要求您穿上醫院長袍或沒有金屬緊固件的衣服（如運動褲和T恤衫）。 你將躺在一張狹窄的桌子上，它可以滑入MRI機器的中間。 如果你擔心密閉空間（幽閉恐懼症），請在考試前告訴你的醫生。 你可能會開一個溫和的鎮靜劑，或者你的醫生可能會推荐一個“開放”的MRI，其中機器不像人體那麼近。 稱為“線圈”的小型設備可放置在頭部，手臂，腿部或其他待研究區域周圍。 這些設備有助於發送和接收無線電波，並提高圖像的質量。 一些考試需要特殊的染料（對比）。
染料通常在測試前通過手或前臂的靜脈注射給藥。 染料有助於放射科醫生更清楚地看到某些區域。 在MRI期間，操作機器的人會從另一個房間看你。 通常需要幾組圖像，每組需要2到15分鐘。 根據研究領域和設備類型的不同，考試可能需要一個小時或更長的時間。
正電子發射斷層掃描（PET）
PET是一種使用放射性物質尋找身體疾病的成像測試。 與揭示器官結構的MRI和CT掃描不同，PET掃描顯示器官和組織的功能。
該技術已被證明可用於篩查未知位置的轉移瘤，確定黑色素瘤的分期以及發現復發性腫瘤。 它被認為比CT掃描更敏感，用於觀察轉移性黑色素瘤典型的小腫瘤，但仍然不能與前哨淋巴結活檢在淋巴結轉移檢測中的準確性相匹配。
期待什麼。 PET掃描使用注入靜脈的少量放射性“示踪劑”，通常位於肘部內側。 該物質穿過血液並收集在具有高活性的器官或組織中。 接收放射性物質約60分鐘後，您將進行掃描。 你躺在一張桌子上，該桌子滑入PET掃描儀中心的隧道形洞中。 PET機器檢測由放射性物質釋放的能量並將其轉換成三維圖像。 這些圖像被發送到計算機，並顯示在顯示器上供醫生閱讀。 在PET掃描過程中，您必須靜止不動，以便機器可以清晰地顯示您的器官圖像。 測試需要大約30分鐘。
資料來源：
Dancey AL，Mahon BS，Rayatt SS。 黑色素瘤診斷性影像學綜述。 J Plast Reconstr Aesthet Surg 。 2008 61（11）：1275-83。 2008年11月18日。
“黑色素瘤如何診斷？”美國癌症協會。 2008年11月18日。
“黑色素瘤”國家綜合癌症網絡。 V.2.2009。 2008年11月18日。