計算機斷層掃描（CT）掃描是用於拍攝大腦照片的常用方法。 雖然圖像的分辨率不如MRI掃描，但CT掃描速度更快，成本更低，尤其擅長檢測顱骨內血液或骨折等主要問題。
早期神經放射學
要了解CT掃描的工作原理，重要的是回顧一下歷史。
原來，拍攝某人頭腦內部照片的唯一方法是使用X射線。 X射線是通過不同類型的組織被不同程度吸收的輻射束。 例如，空氣幾乎不吸收任何X射線，而骨吸收很多。 通過將電影放在X射線源的對面，我們可以了解已穿透對象（在我們的例子中是頭部）的X射線數量，並使用該信息來推斷出有關正在研究的組織。
例如，由於X射線不穿過緻密的骨骼，如果骨骼位於X射線源和膠片之間， X射線很少會擊中該膜片。 在這種情況下，電影將保持白色的頭骨形狀。
CT掃描如何工作
計算機斷層掃描是從X射線技術發展而來的，其中許多原理是相同的。 在CT中，X射線束不僅僅是對病人進行一次拍攝，而是在不同的水平上圍繞頭部旋轉。
X射線信息由計算機編輯以創建一系列圖像，看起來好像大腦已經被切成有點像麵包一樣。 切片從大腦頂部開始，向顱底運動，描繪軟組織，液體，骨骼和空氣等結構。
像傳統的X射線一樣，CT掃描中密集的結構顯得顏色較淺，被稱為超密度。 相反，較暗的區域稱為低密度區域。 例如，在CT掃描中，骨顯示為亮白色，並且腦脊液顯示黑暗。 大腦出現在灰色陰影中。
CT掃描如何出現異常
CT掃描可以檢測顱骨中的幾個不同問題。
- 出血 CT掃描對於檢測不屬於的血液特別有用。 新鮮顱內出血幾乎立即凝結，變得密集，因此在CT掃描上明亮發亮。 最終，凝塊被身體分解，在大約一周後變成與大腦相同的密度，然後在兩到三週後出現黑暗。
- 缺血性中風與出血不同，缺血性中風通常不能在CT掃描中立即檢測到。 大約三個小時後，熟練的CT掃描讀者可以體會到微妙的體徵，6至12小時後，中風區域的低密度會更明顯。 由於腦組織被吸收並被腦脊髓液代替，因此隨著時間的推移，該密度將變得更暗。
- 根據腫瘤類型和癌症晚期的變化，腫瘤在CT掃描上有不同的表現。 一些腫瘤鈣化明亮，其他形成低密度充滿液體的囊腫。 靜脈造影劑可用於CT掃描中的腫瘤鑑別。
- 膿腫 膿腫是免疫系統封裝的一種感染，作為從身體其他部位密封的方式。 膿腫通常呈球形，相反，球體邊緣可能會發光。
- 質量效應當壓力建立在大腦後部時，它可以移動和壓縮重要結構，扭曲大腦的正常解剖結構。 在CT掃描中，這種質量效應可以看作是正常結構如心室或腦溝的不對稱。
CT掃描的更多神經應用
CT掃描可以結合不同的技術，以更好地調查神經系統的特定部分。
例如，為了更好地了解大腦中的血管，可以完成CT血管造影 。 在這項研究中，將對比劑注入動脈以突出大腦血管。 這對檢測動脈瘤和其他血管畸形很有用。
CT脊髓造影可用於研究脊柱中的腦脊液空間。 為此，碘化對比染料通過腰椎穿刺注入空間。 這可以用於尋找神經根或脊髓壓迫。
CT灌注研究再次涉及將對比注射到動脈中，但是這次，隨著其穿過腦組織，實時跟踪對比。 這是一種有時用於調查急性卒中血管內治療前血管功能的技術。
正確執行CT掃描對於神經系統疾病的調查是非常有價值的，特別是在緊急情況下。
資料來源：
Blumenfeld H，通過臨床病例的神經解剖學。 桑德蘭：Sinauer Associates Publishers 2002。
羅伯特一格羅斯曼和大衛M.尤塞姆。 神經放射學：必備第二版。 密蘇里州聖路易斯：Mosby; 2003。