當不同的感染（稱為原發感染）使得人更容易患上疾病時，可能會發生繼發性感染。 它被稱為繼發感染，因為它發生在或因為另一種感染。 換句話說，它是次要的感染。
原發性感染以多種方式增加對疾病的易感性。
它可以改變免疫系統的有效性。 它也可以使二次感染更容易進入人體。 與艾滋病相關的機會性感染是疾病改變免疫應答時發生的繼發感染類型的很好例子。 它們的發生是因為身體不再能抵抗健康的免疫系統通常能排斥的細菌或病毒。
刮擦接觸傳染病或類似瘡的皮膚感染也是繼發感染。 這些顯示了一種疾病如何使另一種疾病更容易進入人體。 STD疼痛使其他細菌更容易進入並感染皮膚。 當有人劃傷瘡瘍時，受損的皮膚很容易感染新的細菌。 另外，抓傷可以將感染從皮膚的一部分傳播到另一部分。 但是，這種傳播不被認為是繼發感染。
這只是最初的主要感染的擴展版本。
原發感染的治療也可能導致繼發感染。 一個常見的例子是抗生素治療如何讓女性更容易感染酵母菌 。 抗生素會破壞正常的陰道菌群 。 那些是存在於健康陰道中的細菌。
當它們消失時，酵母通常處於低水平狀態，這是一種過度生長的機會。 這就是為什麼許多女性在服用抗生素後最終會感染酵母菌。 抗生素可以殺死體內好的細菌以及壞細菌。 然後其他有機體，如酵母，可以抓住機會繁殖而無需競爭。
個體也可能在靜脈注射部位，導管和其他類型的治療中發生感染，這些治療會將異物長時間留在體內。 這些並不總是被認為是繼發性感染。但是，它們有時被稱為是這種方式。
二次感染與合併感染的區別
繼發感染髮生在或因為原發感染。 但是，有時人們同時有多個感染並不直接相關。 這些感染通常被認為是共同感染而不是繼發感染。 例如，人們可能會同時感染淋病和梅毒 。 這些感染不一定是相互關聯的。 相反，它們都與類似的活動有關 - 無保護的性行為。
相反，如果人們由於HIV相關的免疫抑製而感染口腔酵母菌感染，那就不同了。 由於HIV感染，酵母感染只有可能。 因此，它會被認為是繼發感染或機會性感染。
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