自身抗體是由人體免疫系統產生的蛋白質。 您可能知道您的免疫系統旨在抵禦病毒和細菌等進入您身體的威脅。 但是一種自體抗體會對錯誤的事物發起攻擊：與自己攻擊外來侵略者不同，自身抗體會錯誤地攻擊自己身體的某些部位。
當他們這樣做時，自身抗體會引發炎症並破壞他們正在攻擊的任何身體系統。 這種損害導致了我們所說的“ 自身免疫性疾病 ” - 一般而言，“自動”是指“自我”。 自身抗體出現在實際疾病的症狀變得明顯之前。
為什麼你的身體產生自身抗體？
這並不清楚。 遺傳學可能在這個過程中發揮作用，環境因素也是如此。 但研究人員還沒有確定為什麼一些具有類似遺傳學和/或類似環境觸發因素的人開始製造自身抗體，然後繼續發展為自身免疫性疾病，而另一些則沒有。 例如，在腹腔疾病中 ，您的身體會通過製造自身抗體反應攝入食物中的麩質蛋白質 ，然後繼續攻擊您的小腸內膜。
現在，絕大多數腹腔疾病患者攜帶兩種基因之一，使他們易患病。
但是這些所謂的乳糜瀉基因是非常常見的，只有那些有基因的人中的一小部分開始製造自身抗體並繼續發展乳糜瀉。 所以，顯然還有其他事情可以觸發你的身體開始製造自身抗體。 研究正在進行中，以弄清楚“什麼”可能是什麼。
我應該了解什麼關於自身抗體？
一些自身抗體攻擊特定器官 - 例如乳糜瀉中的自身抗體攻擊小腸，自身免疫性甲狀腺疾病中的自身抗體攻擊甲狀腺，並且2型糖尿病中的自身抗體攻擊胰腺中產生胰島素的細胞。
這些器官特異性自身抗體通常會導致相當特殊的症狀，可以幫助您的醫生做出準確的診斷。 例如，有數百種可能的乳糜瀉症狀 ，但最常見的症狀包括消化問題和貧血，可以提供幫助診斷的線索。
其他的自身抗體就是所謂的“全身性”，這意味著他們在整個身體的不同部位發作。 這些可能會導致更多的一般症狀，如關節疼痛和皮疹，使特定狀況更難以診斷。
例如，可能很難說出自身免疫性疾病狼瘡和纖維肌痛之間的區別，醫生認為這不是自身免疫性疾病。 為了幫助診斷，醫生可以下令進行血液檢查以尋找稱為抗核抗體或ANA的自身抗體。 這些是自身抗體攻擊你的細胞核的一部分，幾乎每個有紅斑狼瘡的人都會為他們檢測陽性，而纖維肌痛患者中只有很少一部分會檢測出陽性。
資料來源：
Arbuckle MR等人。 系統性紅斑狼瘡臨床發病前自身抗體的研製。 新英格蘭醫學雜誌 。 2003年10月16日; 349（16）：1526-33。
DönmezS等人 纖維肌痛患者的自身免疫性風濕性疾病相關症狀及其對焦慮，抑鬱和軀體化的影響：一項比較研究。 臨床和實驗風濕病學 。 2012年11月 - 12月; 30（6增補74）：65-9。
Fujii T.自身抗體在系統性自身免疫性疾病中的直接和間接致病作用。 過敏國際 。 2014年12月; 63（4）：515-22。
胡澤德等。 臨床前自身免疫性疾病中的自身抗體。 Clinica Chimica Acta：國際臨床化學雜誌 。 2014年11月1日; 437：14-8。