任何醫學突破的第一步
一項試點研究是將你的腳趾浸入水中的科學等價物。 試點研究可能涉及預測一個假設，看看這個想法是否可行。 在著手進行更昂貴的大規模試驗之前，它可能用於更清楚地了解研究的成本，時間和潛在影響。
試點研究基本上是更短的時間內進行較大規模試驗的較小版本，參與人數較少。
它們使研究人員能夠確定研究設計中的任何缺點，並找出研究方案中可能存在的問題。
試驗研究也可用於臨床試驗以測試不同的藥物劑量，給藥途徑（藥丸，注射劑）， 藥物安全性以及任何可能破壞治療依從性的障礙。
試點研究經費
試點研究通常來自各種來源。 政府，非政府和非營利機構頒發的贈款通常是第一批資金來源。 取決於研究領域，資金可能來自製藥商或其他相關行業。
總的來說，私營部門組織不太常見的種子資金來源，當藥物具有更大的市場潛力時（例如新的疫苗或藥物類別）或接近市場準備時，往往會介入。 今天的主要藥物更有可能通過徹底購買一家公司而不是投資於可能無處不在的小型基礎研究來獲得有利可圖的藥物權利。
當前的試驗研究資金大部分來自政府機構，如美國國立衛生研究院（NIH），或來自非營利性慈善機構，專注於某一特定研究領域。 眾所周知的例子包括比爾和梅林達蓋茨基金會 （艾滋病毒），蘇珊克門基金會（乳腺癌）和邁克爾J.
福克斯基金會（帕金森病）。
研究資金的新趨勢
獲得美國國立衛生研究院撥款可能非常困難且耗時，以至於它可能會讓主要調查人員遠離他們希望進行的研究。 因此，小型研究團隊很難獲得資金。
許多有希望的人試圖通過與有能力維持這種努力的機構，學院或研究醫院合作來克服這一點。 但是，這樣做往往需要一個人放棄或分享某些研究權利。
因此，一些企業家開始採用眾包，以此作為推進研究的手段，同時保留大部分（如果不是全部）權利。 有兩種常用的模型：
- 為了科學而採用眾包，其中互聯網被用作個人可以自由地為積極或正在進行的研究做出貢獻的平均值，通常是出於利他原因。
- 基金眾籌（眾籌），研究人員通過眾籌網站（如Kickstarter和TechCrunch）直接吸引公眾。 與需要經過同行評審和以證據為基礎的科學的傳統融資模式相反，眾籌的努力主要是為了吸引公眾的想像力。 這些項目的公共資金也主要是利他主義的。
眾包科學的例子包括邀請公眾或科學界成員進行調查，捐獻基因測試結果，或運行計算機模擬來協作尋找解決方案。
相比之下，眾籌研究針對公眾的核心進行了審查，而無需提供支持科學主張所需的大量證據。
2014年，總部位於加利福尼亞州奧克蘭的免疫項目為合成艾滋病毒疫苗籌集了460,570美元，他們承諾如果它能夠工作，免費向公眾免費提供。 雖然沒有證據表明他們的意圖不是那麼誠懇，但也沒有可行的證據。
>來源：
> Hayden，E.“群眾資助的艾滋病疫苗項目引發了爭論。” 性質; 2014年2月10日發布。