當免疫系統出現問題時，關節炎可能會發生
什麼是免疫系統？
免疫系統是一個複雜的細胞，組織和器官網絡，協調工作以保護身體抵禦外來入侵者。 主要的是，外來侵略者是可能導致感染的微生物（細菌，寄生蟲或真菌）。 免疫系統的作用是將外來入侵者排除在體外，或者如果他們進入人體，就會發現並摧毀它們。
免疫系統如何工作？
免疫系統像一個複雜的通信系統一樣運作。 當外來入侵者進入人體時，免疫系統會發出警報。 此時，免疫系統細胞被激活並開始產生強大的化學物質。 免疫細胞通過直接的身體接觸進行交流，或通過釋放化學信使進行交流。
皮膚是侵入微生物的最初障礙。 不過，侵略者可以通過皮膚切口或裂縫進入。 消化道和呼吸道也可以成為外來入侵者的入口點，但他們也有自己的手段來防止入侵者（例如，鼻腔粘液，咳嗽或打噴嚏以阻止鼻子和肺部的入侵者，胃酸消滅腸道中的侵略者）。 如果微生物能夠穿透這些最初的屏障，他們仍然必須通過消化道，呼吸道或泌尿生殖道的壁來達到底層細胞。
這些通道內襯有覆蓋在粘液層上的上皮細胞，以幫助阻止侵入者轉移到更深的細胞層。
粘膜表面分泌IgA，通常是第一種遇到入侵微生物的抗體。 在上皮層下面，各種免疫細胞（包括巨噬細胞，B細胞和T細胞）等待可能超越表面屏障的侵入者。
一旦超過表面，入侵者就必須超越先天免疫系統（巡視吞噬細胞，自然殺傷T細胞和補體）的一般防禦。 如果入侵者超過一般防禦，他們會遇到適應性免疫系統的特定武器，主要是具有受體的抗體和T細胞，這些受體將其引導至其目標。
免疫細胞的作用是什麼？
免疫系統在準備好的時候擁有一批細胞（包括淋巴細胞和吞噬細胞）。 雖然某些免疫細胞攻擊所有入侵者，但其他人只能對特定目標進行訓練。 所有免疫細胞都來源於骨髓中的未成熟幹細胞。 未成熟細胞響應不同的細胞因子和其他化學信號而發展成特定的免疫細胞類型（T細胞，B細胞或吞噬細胞）。
B細胞和T細胞是淋巴細胞的類型。 B細胞將抗體分泌到體液中。 抗體攻擊在體液中循環的外來入侵者（充當抗原），但抗體不能穿透細胞。 另一方面，T細胞在其表面上具有識別感染細胞上的抗原片段的特異性抗體樣受體。
T細胞可以指導和調節免疫反應，或者他們可以直接攻擊感染或癌細胞。
吞噬細胞是消耗外來侵入物或外來顆粒的大白細胞。 單核細胞是一種在血流中循環的吞噬細胞。 當單核細胞遷移到組織時，它們變成巨噬細胞。 作為巨噬細胞，它們能夠清除舊的細胞和碎片。 巨噬細胞也可以顯示一些外來抗原以吸引匹配的淋巴細胞。 它們也產生對免疫應答至關重要的化學信號。 粒細胞，肥大細胞，血小板和樹突細胞在免疫應答中也有重要作用。
免疫系統細胞通過釋放和響應稱為細胞因子的化學信使相互溝通。 細胞因子包括白細胞介素，干擾素和生長因子，是由免疫細胞分泌以作用於其他細胞的蛋白質，對外來入侵者產生免疫應答。
免疫應該保障身體健康
雖然我們描述了免疫應答如何保護我們免受外來入侵者和疾病的後果，但免疫耐受對預防疾病也是至關重要的。 免疫耐受描述T或B淋巴細胞在搜尋外來入侵者時如何忽略身體自身組織。 免疫耐受對於防止免疫系統攻擊人體自身細胞至關重要。
當身體的免疫系統無法正常工作時，身體會產生針對自身細胞和組織中抗原的T細胞和抗體，換句話說就是針對自身。 發生這種情況時，健康的細胞和組織會受到損傷，自身免疫性疾病可能會發展。 類風濕性關節炎和狼瘡是自身免疫性疾病的例子。 除了自身免疫反應之外，免疫系統可能導致過敏性疾病，免疫複合物疾病和免疫缺陷疾病。
資料來源：
免疫系統。 國家過敏與傳染病研究所。 2011年12月19日。
免疫和免疫疾病的分子和細胞基礎。 風濕性疾病引物。 Klippel J.第94-97頁。 由關節炎基金會出版。 Thirteeth版。