美國海洛因使用率上升; 感染也可能。
在過去的十年裡，美國的海洛因使用率一直在攀升。 海洛因過量死亡增加了近4倍。 每年超過8000人在美國死亡。 虐待率在女性中翻了一番，在美國男性中上升了50％。
感染佔了很大的傷害。
除了直接過量致死之外，海洛因的使用還與可能直接或間接影響人們在藥物清除系統後很久的感染有關。
治療成癮可能會降低過量的風險，但一些感染可能會繼續，而其他感染可能會造成某種傷疤。
海洛因經常注射的事實是造成感染蔓延的原因。 有些人可能會開始濫用處方藥，然後再轉用較便宜的海洛因。 這一舉措可能在未註射藥物和藥物之間。
當然，處方藥的使用是危險的。 由於處方藥過量，每天44人在美國死亡。 每天大約有10天因海洛因過量而死亡。
海洛因可導致這些感染的主要方式有三種
a）共用針頭和其他注射設備 - 導致感染由血液傳播
b）非無菌注射操作 - 導致皮膚上的細菌感染
c）被污染的海洛因 - 導致一些不尋常的感染
感染通過共享注射設備傳播
丙型肝炎
丙型肝炎是導致肝損傷的病毒。 它可能發生在急性發作中，將感染者送到醫院，但大多數感染者患有慢性感染，直到肝病發展。 有新的治療方法為治療這種疾病提供了新的希望。
這種疾病通常通過共用注射器械傳播，例如共用針頭。 全世界認為，全球大約90％的丙型肝炎感染與靜脈注射藥物使用有關，但大約有一半（54％）的病例在美國。 過去幾年丙型肝炎病例也有所上升。 2000年左右，美國每年在美國發展出新的急性症狀性感染，每年略低於30,000人被認為會發生感染（因為大多數病例在首次發生時是沉默的並且沒有症狀）。 美國約有270萬例慢性丙型肝炎病例。 大多數感染髮生在20世紀70年代和80年代，並持續存在，因為只有約15-25％的病毒清除了病毒並且不會慢性感染。 據認為，三分之一的年輕靜脈吸毒者（IDU）（年齡在18-30歲）被感染，而70-90％的老年慢性或前IDU感染。
乙型肝炎
乙型肝炎是一種與丙型肝炎無關的病毒，但它也通過共用針頭傳播，也會造成肝臟損傷。 據報導，2010年美國註射吸毒者中的乙型肝炎（HBV）感染率高達20％
HIV
艾滋病毒可以通過各種方式傳播 - 通過性行為，出生，輸血，並通過共用針頭和其他注射設備。
全球範圍內，撒哈拉以南非洲地區30％的艾滋病病毒感染來自共用針頭和注射設備。
同樣，HTLV，甚至瘧疾，它現在可以通過IVDU傳播。
感染因缺乏無菌技術而傳播
有很多感染傳播，因為這些針雖然不共用，但沒有無菌技術使用。 正如衛生專業人員所學習的，使用針頭需要實踐和規程以避免傳播感染。 它們刺穿通常被細菌覆蓋的皮膚，將細菌帶到皮膚下並可能進入血液。
也就是說，我們的皮膚通常被細菌覆蓋，作為我們微生物組的一部分。
MRSA
以這種方式傳播的常見細菌之一是金黃色葡萄球菌，包括MRSA （它是金黃色葡萄球菌的耐藥形式）。 還有其他由細菌樣A組鏈球菌感染引起的感染（GAS與許多感染有關 ） - 可導致侵襲性感染。 然而，主要原因是MRSA（並且在某種程度上MSSA，金黃色葡萄球菌不耐受MRSA的重要抗生素）。
由這些細菌引起的感染可以通過皮膚破裂傳播，其中針將細菌傳播到皮膚下方，從而產生感染，如蜂窩組織炎等皮膚感染，或者像fur瘡（或bo瘡）的小口袋或更大的口袋如膿瘡。 某些類型的蜂窩組織炎可能是輕微的，而另一些可導致軟組織和肌肉感染以及更嚴重的感染如壞死性筋膜炎 。 靜脈注射藥物可以將藥物和細菌直接送入血液。 這可能導致血液感染，導致膿毒症和嚴重疾病，這取決於細菌。 細菌可以在血液中傳播，並在身體的其他部位種植，包括心臟瓣膜（心內膜炎），骨骼（骨髓炎），關節（ 膿毒性關節炎 ）以及內部的膿腫，例如在肝臟中。 這些感染可能導致終身損害，如可導致心力衰竭的心臟瓣膜損傷或骨骼和關節的永久性疼痛損傷。
MRSA的治療 - 以及許多嚴重感染，如心內膜炎，它通常需要長時間的靜脈治療。 這對那些沉迷於靜脈注射藥物的人來說可能特別危險。
污染物對所用藥物造成的感染
注射的藥物通常不是“純的”，但通常與其他物質混合。 對於醫院使用的藥物，任何注射到患者體內的藥物都需要小心保證這些成分無菌。 但是，在使用藥物的情況下，與藥物混合的物質可能包括許多可以感染注射藥物的其他微生物。
這些感染可能是由於不尋常的細菌，通常不會在皮膚上看到。 許多這些感染是由可持續很長時間的孢子引起的。
其他人可能將藥物與自來水混合，自來水不是無菌的，導致自來水中的微生物（如假單胞菌）感染。 更特殊的定植也可能發生，特別是在近距離內，導致血流中出現意外感染，如非白喉棒狀桿菌白喉桿菌（Corynebacterium diphtheriae）。
肉毒桿菌中毒
肉毒中毒是一種罕見的細菌感染，可能致命，但由於食品罐頭和製劑的安全措施，現在通常不會出現。 肉毒桿菌孢子會污染海洛因，特別是“黑焦油海洛因”。 它可以通過皮膚彈出或IV藥物使用導致注射部位傷口感染。 它會導致虛弱，眼皮下垂，視力模糊，說話和吞嚥困難。 因為這是罕見的感染，使用靜脈注射藥物可能會延誤尋求治療，因此診斷可能會延遲。 但是，由於孢子在分發之前可能會污染海洛因批次，因此在使用同一批海洛因的人群中可能導致多起病例發作。
破傷風
破傷風孢子可以污染海洛因注射 - 無論是在生產和分銷期間還是在註射期間。 破傷風梭菌在環境中自然存在，例如在污垢或生鏽的設備上。 在美國，每年有約15％的破傷風病例發生在註射毒品的人身上，如海洛因。 在英國，破傷風發生突然上升，與2003 - 2004年期間25名海洛因注射相關。
破傷風在很大程度上可以避免，接種破傷風疫苗（5次）和增強劑每10年接種一次，或者如果暴露（高風險傷害）和5年沒有接種疫苗，可以重複使用。
炭疽病
儘管炭疽通常會引起生物恐怖主義的形象，但是在某些環境中可以自然發現引起炭疽的孢子。 事實上，在2009-2010年間，蘇格蘭有82例使用海洛因的炭疽桿菌（炭疽）。 大部分患有軟組織感染，但一些患有嚴重感染。
還報導了由孢子引起的其他孢子感染 - 蠟狀芽孢桿菌（炭疽芽孢桿菌的相對物）和梭狀芽孢桿菌（Clostridium botulinum和Clostridium tetani的相對物）
其他人可能更容易發展其他感染，如結核病，因為生活條件擁擠，並且結核病易於在更多的免疫功能低下地區（如艾滋病毒甚至營養不良）蔓延。
有關幫助處理海洛因濫用的信息，CDC建議撥打： 1-800-662-HELP或從國家藥物濫用研究所網頁獲取信息。