用熱治療慢性肌肉和關節痛
當對皮膚施加熱量時，會導致更多的血液流入應用的區域。 熱影響皮膚以及皮下的下面的組織。 這些效應傳播的程度取決於用於治療的熱量類型。 例如，加熱墊可能只針對位於皮膚正下方的“淺”組織，而治療性超聲可以穿透深層肌肉。
熱量如何幫助疼痛
當血流量增加到身體的某個特定區域時，它會帶來氧氣和營養，有助於加速癒合過程。 熱有助於放鬆肌肉，這可以減少某些類型的疼痛感。 熱量對皮膚的感覺也提供了一種叫做鎮痛作用的東西：它改變了對疼痛的感覺，所以你不會傷害太多。 皮膚上的熱量也可以舒緩。
如何使用熱量來治療疼痛
在家中使用熱量可以像插入加熱墊一樣簡單，或者用溫水填充水瓶。 事實上，市場上的許多加熱產品甚至不需要塞子或水：一次性使用空氣激活的加熱墊可以整天穿著然後扔掉。 有些治療診所使用石蠟蘸料，雖然有些雜亂，但可以在家購買。 這些通常保留給手和腳（它很難“蹲下”你的后腰）。
您還可以通過在溫水浴中浸泡或加入熱水浴缸，同時將多個不同區域的熱療對準目標。
何時用熱來治療疼痛
可以使用熱量來緩解慢性肌肉和關節的疼痛。 這種慢性疾病包括：
- 肌肉僵硬
因為熱量在應用於皮膚時具有緩解疼痛的效果，所以它也可以用於其他慢性疼痛情況。 事實上，我們治療診所的許多人因為神經疼痛而需要加熱，以及由於磁盤問題引起的背痛。 幾乎沒有研究證據表明使用熱量可改善這些情況; 然而，許多患者仍然發現使用熱舒適。
不要用熱來治療疼痛
儘管使用熱量可以有益於疼痛治療 ，但也存在不應使用熱量來治療疼痛的情況。 對於不處於急性期的傷病或情況，熱量是最好的。 換句話說，不要對新鮮傷害使用熱量：可能會增加腫脹，在某些情況下會增加您的整體不適感。 在這些情況下，冰是一個更好的選擇。 此外，您不應該對受刺激的皮膚或開放性傷口（包括仍在癒合的切口）施加熱量。 最後，患有癌症的人不應該使用熱量來治療疼痛，因為有增加腫瘤生長的機會。
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資料來源：
Belanger，Alain-Yvan。 “治療性物理因素的循證指南”Philadelphia：Lippincott Williams＆Wilkins 2003
古爾德，哈里J.“了解痛苦：它是什麼，為什麼會發生，以及如何管理”紐約：AAN Press 2007
麥卡伯格，比爾和奧康納，安妮。 美國疼痛協會公報。 2004年14：6。
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