網狀激活系統（RAS）是腦幹內的一個網絡，它在調節大腦的警覺或喚醒方面發揮作用，因此在調節覺醒和睡眠 - 覺醒轉換過程中發揮重要作用。
該系統中包含的通路開始於腦幹的上部，並延伸至丘腦，然後延伸至腦部表面，稱為大腦皮層。
大腦內部作為該系統一部分的區域包括：中腦網狀結構，中腦核，丘腦內板層核，背側下丘腦和蓋帽。
如果此系統受損，可能導致深度睡眠，嗜睡或昏迷。 功能障礙也可能在精神分裂症，嗜睡症和其他睡眠障礙中起作用。
它如何調節睡眠
網狀激活系統可幫助您的大腦適應更高水平的活動，以便您可以在早上起床。 你可以把它想像成你的大腦的注意中心：它處理外部刺激並負責意識和意識。 為了讓你在早上起床，它會響應各種觸發器，如太陽和聲音，並觸發你的思維變得警覺。 在整個一天中，通過幫助你的大腦處理你周圍發生的事情，它讓你保持警覺和清醒。
發作性睡病
與網狀激活系統相關的一種睡眠障礙是發作性睡病 - 一種由對睡眠 - 覺醒週期的不良控制所定義的慢性腦病。
睡眠 - 覺醒週期的這種中斷部分是由於網狀激活系統功能失調引起的，發作性睡病的人有極度和不可控制的白天嗜睡，並且可以隨時入睡。 發作性睡病可能非常危險，因為患有這種疾病的人會在沒有通知的情況下入睡，這可能包括在駕駛，行走或其他可能使他們和其他人處於危險中的情況下進行的活動。
RAS如何被損壞
網狀激活系統可能會以幾種方式受損。 其中之一就是當一個人因意外事故或其他原因而患有創傷性腦損傷（TBI）時。 TBI對RAS的損害通常是不可修復的，但通過專注於睡眠週期，疼痛管理，平衡和過濾傳入刺激的康復治療，可將影響降至最低。
資料來源：
東田納西州立大學教職員。 （ND）。 講座，高等腦功能：激活BrainLine.org。 （ND）。 腦損傷能否損傷網狀激活系統？ 檢索2016年1月28日
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