腦死亡是神經科醫生可以做出的最嚴重的診斷之一。 與嚴重的昏迷形式不同，腦死亡的診斷意味著不會再回來。 從醫學上講，腦死亡就是死亡。
如果診斷正確，只需確保患者處於已知和不可逆轉原因的昏迷狀態，並且缺乏某些體檢結果，包括腦幹反射和任何在呼吸暫停試驗期間呼吸的努力。
呼吸暫停測試包括給患者供氧，但關閉呼吸機以使二氧化碳在系統中積聚，這通常會引發呼吸嘗試。 沒有詳細記錄的腦部死亡診斷病例被認真制定，其中病人隨後有了有意義的恢復。
但是，有時會遇到所有腦死亡的技術資格是不可能的。 例如，在嚴重的面部創傷中，可能不可能對顱神經進行可靠的檢查。 在一些患者中，可能不可能進行呼吸暫停試驗，這可能是因為患者太不穩定或者因為他們已經建立了對二氧化碳的耐受性，如在一些患有慢性阻塞性肺病或嚴重睡眠呼吸暫停的患者中所見。 在這些情況下，需要進行額外的測試。
此外，由於腦死亡的診斷非常嚴重，許多家庭在決定停止機械通氣或考慮器官捐獻之前，傾向於進行額外的檢測。
腦電圖（EEG）
腦電圖用於測量大腦中的電活動。 當醫生擔心某人有癲癇發作或癲癇症時，它最常用。 在腦死亡中，EEG不是尋找異常活動，而是尋找任何活動。 一些小程度的電活動可能似乎存在，但這實際上表示由於來自附近設備或心跳的信號造成的偽影，並且不能超過某個閾值以達到腦死亡診斷的標準。
體感誘發電位（SSEP）
就像腦電圖一樣， SSEP會評估電能如何流過人體，包括大腦。 SSEP不是僅僅關注自發的大腦活動，而是通過輕度電擊刺激神經系統，通常是正中神經 。 通常情況下，這些電擊會作為大腦接收的信號記錄下來，這可以通過放置在患者頭部的電極來測量。 這些信號的缺失表明大腦不再能夠接收這些信息。
血管造影
在腦血管造影片中，將造影劑注入身體的血管中，並在患者經歷一系列X射線時在監視器上觀察腦。 這樣可以仔細檢查血液是如何通過身體移動的。 在腦死亡中，大腦的血管並不像平常那樣充盈。
經顱多普勒
經顱多普勒檢查使用超聲波來評估大腦中的血流量。 在腦死亡期間，大腦會以增加血管阻力的方式膨脹，從而使血液流量最小化。 這些血流量的變化可以在經顱多普勒檢查中看到。
核醫學測試
核醫學涉及將放射性同位素注入大腦。
這種同位素是一種與血流一起移動的化學物質。 同位素衰減，導致釋放的能量被傳感器檢測到並轉換成數字圖像。 如果大腦健康活躍，當血液流入大腦組織時，它會看起來像在顯示器上亮起。 在腦死亡檢查中，最常見的同位素稱為锝-99m六甲基丙烯胺肟。 如果患者腦部死亡，那麼在掃描中將沒有來自大腦的信號。 這有時被稱為“空心頭骨現象”。
一起帶來一切
這些技術被廣泛接受為額外的，但通常是不必要的，用於腦死亡檢查的測試。
然而，一些技術標準可能因州而異，甚至醫院不同。 像任何類型的測試一樣，上述每項測試都需要仔細解讀，並根據患者已知的病史進行解讀。 沒有一個測試是完美的，因此關鍵是要仔細關注測試的運行細節，以便將誤解結果的機會降至最低。
親人的腦死亡對家庭來說是一種創傷性的經歷，但是額外的測試可以幫助確保代理決策者充滿信心地向前邁進，尊重病人的期望。
資料來源：
Eelco FM Wijdicks博士，Panayiotis N. Varelas醫學博士，Gary S. Gronseth博士，David M. Greer醫學博士，基於證據的指南更新：確定成年人的腦死亡，報告美國神經病學會質量標準小組委員會，神經學74，2010年6月8日。
杰羅姆B.波斯納和弗雷德梅花。 梅花與波斯納對昏迷昏迷的診斷。 紐約：牛津大學出版社，2007年。